Jannik Sinner merebut kembali peringkat No. 1 dunia dengan mengalahkan Carlos Alcaraz untuk memenangkan final Monte-Carlo Masters pada hari Minggu.
Pemain Italia berusia 24 tahun itu meraih kemenangan 7-6 (5), 6-3 dalam kondisi sulit saat dua pemain teratas tenis putra bertemu di lapangan tanah liat untuk pertama kalinya sejak final Prancis Terbuka yang epik tahun lalu, yang dimenangkan Alcaraz dalam lima set.
Pada akhirnya, Sinner-lah yang menangani angin kencang di Monaco dengan lebih baik untuk memperpanjang rekor kemenangannya di level Masters 1000 menjadi 22 pertandingan dan mengurangi defisit head-to-head dengan pemain Spanyol itu menjadi 10-7.
“Kami datang ke sini hanya berusaha untuk mendapatkan pertandingan sebanyak mungkin, mendapatkan umpan balik yang baik sebelum turnamen besar lainnya datang,” kata Sinner di lapangan. “Hari ini adalah level yang sangat tinggi dari kami berdua.
“…Kembali ke No. 1 sangat berarti bagi saya. Pada saat yang sama, seperti yang selalu saya katakan, peringkatnya adalah yang kedua. Saya sangat senang bisa memenangkan setidaknya satu trofi besar di permukaan ini. Saya belum pernah melakukannya sebelumnya, jadi itu sangat berarti bagi saya.”
Dalam peringkat baru yang dirilis Senin, Sinner unggul 110 poin dari Alcaraz, yang menduduki peringkat 1 sejak November.
“Itu bagus, tentu saja. Saya pembohong jika mengatakan hal lain,” kata Sinner. “Tetapi itu tidak mengubah proses berpikir saya. Saya bermain untuk memenangkan turnamen dan Carlos dan saya sangat dekat, sehingga peringkat dapat berubah dari satu minggu ke minggu berikutnya.
“Ada dua Grand Slam yang akan datang, Paris dan London. Mari kita lihat di mana kita berada setelah turnamen tersebut,” tambah Sinner. “Saat ini, saya lebih fokus pada hal-hal tersebut dibandingkan pada peringkat. Tapi bangkit kembali sebagai peringkat 1 cukup menyenangkan.”
Alcaraz melaju untuk memimpin 2-0 pada set pertama, bertahan dengan nyaman pada game pembuka sebelum mengkonversi break point pertamanya pada set kedua, di mana ia menghasilkan dua pukulan forehand yang bagus saat Sinner kesulitan untuk mendapatkan servis pertamanya.
Terpatahkan kembali seketika, Alcaraz kemudian harus bertahan dari break point pada game kelima dan kesembilan saat Sinner menambah tekanan pada set pertama yang penuh kesalahan dan berlanjut ke tiebreak.
Alcaraz menjadi yang pertama goyah saat Sinner, yang menemukan ritme servisnya, memimpin 5-2 hanya untuk melakukan pukulan forehand ke net pada set point. Mungkin tepat, ia akhirnya merebut tiebreak 7-5 berkat kesalahan ganda.
Pada game pembuka set kedua, Alcaraz tidak mampu mengkonversi dua break point untuk melepaskan Sinner. Alcaraz akhirnya melakukan break, namun Sinner terus menekan servis pemain berusia 22 tahun itu dan akhirnya mematahkan servisnya pada game keenam.
Sinner mengulangi prestasi itu dua game kemudian untuk memimpin 5-3 dan meraih kemenangan dalam 2 jam 15 menit.
“Saya tidak terkejut,” kata Alcaraz, yang memenangkan 17 pertandingan terakhirnya di lapangan tanah liat. “Kami telah melihat levelnya di permukaan ini dan dia berkembang pesat dari tahun ke tahun. Dia bisa memenangkan turnamen apa pun di permukaan apa pun. Dia memahami permainan dengan sangat baik di lapangan tanah liat.”
Associated Press dan PA berkontribusi pada laporan ini.
