Dan Harmon, salah satu pencipta “Rick and Morty” dan pemikir di balik “Komunitas”, merevolusi pendekatan kontemporer terhadap pengembangan karakter melalui Dan Harmon Story Circle. Kerangka kerja Harmon efektif untuk hampir semua jenis penceritaan, termasuk fitur naratif dan televisi episodik. Pada saat publikasi, dia telah mendapatkan tiga Primetime Emmy Awards, yang berarti dia mengetahui satu atau dua hal tentang bercerita. Saya baru-baru ini menghadiri pemutaran film FYC untuk Adult Swim untuk menghormati “Smiling Friends”, “Genndy Tartakovsky’s Primal”, “HAHA, You Clowns”, dan “Rick & Morty”, yang menampilkan Tartakovsky, Joe Cappa, dan Harmon sedang berbincang dengan Presiden Adult Swim Michael Ouweleen.
Tartakovsky, Cappa, dan Harmon mewakili tiga generasi pembawa acara animasi yang berbeda, dan masing-masing menghadirkan energi yang sangat berbeda. Cappa, misalnya, sama cemerlangnya dengan dia ketika saya mewawancarainya tentang “HAHA, You Clowns” musim gugur lalu, sementara Tartakovsky tetap menjadi legenda hidup di luar angkasa, sama seperti dia ketika kita berbicara tentang filmnya pada tahun 2025 “Fixed.” Harmon, bagaimanapun, adalah satu-satunya dari ketiganya yang belum pernah saya temui secara langsung, meskipun setelah bertahun-tahun mendengarkan dia berbicara tentang prosesnya, sulit untuk tidak melihatnya seperti seorang profesor eksentrik yang mengungkapkan kedalaman antara lelucon antargalaksi yang dipenuhi dengan nihilisme eksistensial yang kelam.
Pada satu titik selama percakapan, Harmon menyebutkan “membenci kanon” meskipun penonton menyukainya, memicu pertanyaan dari anggota Akademi Televisi di antara penonton tentang pendiriannya. Tanggapannya adalah jawaban paling banyak yang bisa dibayangkan Dan Harmon, menjelaskan bahwa hubungannya dengan kanon sebagai penulis seperti hubungan seorang insinyur penerbangan dengan gravitasi. Ini adalah jenis pendekatan bercerita dengan otak galaksi yang saya harapkan dari orang seperti dia, tetapi sama seperti Lingkaran Ceritanya, itu adalah sesuatu yang tidak dapat berhenti saya pikirkan.
Dan Harmon hidup untuk menentang kanon
Canon, bagi mereka yang tidak mengetahui arti sebenarnya, adalah kumpulan karya yang diterima sebagai karya otentik dan berwibawa dalam media fiksi. Ini adalah alur cerita resmi dan aturan yang disetujui yang harus dipatuhi oleh sebuah cerita. Sudah menjadi kanon “Star Wars” bahwa Darth Vader adalah ayah Luke Skywalker, sedangkan semua yang ada dalam serial antologi animasi “Star Wars Visions” adalah non-kanonik. Bagi Dan Harmon, yang harus menyulap multiverse, penjelajahan waktu, dan realitas alternatif di “Rick and Morty”, kanon dapat memperumit banyak hal. Seperti yang dia jelaskan ketika diminta menguraikan perasaannya tentang kanon:
“Metafora yang saya gunakan adalah kanon, yaitu serialisasi, apa yang kita semua sukai tentang televisi – Saya tidak ingin orang-orang salah paham bahwa menurut saya itu salah, hanya saja, saya menyamakannya dengan gravitasi jika Anda bekerja di bidang aeronautika. Ini seperti, inti dari apa yang Anda lakukan, itu hanya berhasil di sana, tetapi itu adalah hal yang Anda lawan. Intinya adalah untuk menentangnya. Itu adalah apa yang membuat segalanya gagal, dan ya, tujuan Anda adalah menyerah padanya.”
Canon adalah jangkar yang mengendalikan kekacauan, bahkan jika itu berarti menetapkan pagar pembatas untuk ekspresi kreatif. Harmon juga mengakui bahwa dia takut dengan kanon karena jika ceritanya cukup menarik bagi penonton untuk berinvestasi pada karakter yang Anda buat, “itu hanya akan meningkatkan kemungkinan Anda melakukan kesalahan.” Pada akhirnya, Harmon berkata, “Ini masalah saya. Saya takut pada komitmen.” Dia membandingkan hubungannya dengan kanon dengan hubungan yang beracun. ‘Penonton dan saya terlalu percaya satu sama lain, dan saya pulang dalam keadaan mabuk dan buang air besar di celana.’ Dia kemudian bercanda, “Itu bukan metafora. Itu terjadi. Anda bisa mencarinya di Google. Saya baru saja meminta dokter saya memberi tahu saya bahwa itu normal.”
Dan Harmon merasa model cerita harus menjadi panduan, bukan hukum
Salah satu daya tarik inti dari acara seperti “Rick & Morty” terletak pada kemungkinannya yang tidak terbatas, dengan pengisahan cerita yang tidak terduga yang memberi penonton gaya komedi apa pun yang terus-menerus melampaui ekspektasi. Setelah menjelaskan perasaannya tentang kanon, Dan Harmon juga ditanya bagaimana Story Circle-nya yang terkenal cocok dengan perasaan tersebut dan, pada gilirannya, seberapa taat dia terhadap struktur yang dia ciptakan dengan terkenal itu. Tidak mengherankan, pendekatan Harmon didasarkan pada pelanggaran aturan setelah Anda menguasainya. Seperti yang dia katakan:
“Saya percaya model cerita seharusnya seperti kompas. Jadi, ini seperti, Anda mengambil jamur dan pergi ke Joshua Tree. Jika Anda dapat menemukan jalan ke mobil sambil membuat bola tersandung, maka Anda adalah Quentin Tarantino. Anda tidak memerlukan model cerita. Bagus, lakukan saja. Jika Anda tidak tahu di mana Anda parkir, maka ada teknik kuno seperti meletakkan tongkat di pasir, dan lumut akan tumbuh di sisi utaranya. Bagi saya, itu adalah model cerita apa yang seharusnya. Jika Anda melontarkan cerita yang memuaskan, bagus untuk Anda. Anda Michael Jordan. Siapa yang peduli dengan dribel ganda?”
Dia jelas melakukan sesuatu dengan benar. “Rick & Morty” tetap menjadi salah satu acara animasi paling populer di televisi dan memiliki fandom fanatik yang menyaingi IP lama mana pun. Dan Anda tidak akan mencapai tingkat kesuksesan atau popularitas tersebut tanpa cerita yang menjadi perhatian penonton.
