Sekitar seminggu yang lalu, saya menulis tentang bagaimana kami semua menunggu Turnamen Play-In, menduga bahwa versi Sixers yang kehabisan roster ini tidak akan mampu finis di atas posisi ketujuh di Wilayah Timur. Apa yang gagal saya perhitungkan dengan benar adalah sisa jadwal dan berapa banyak tim di liga yang tidak berusaha memenangkan pertandingan sepanjang tahun ini.
Dengan kemenangan baru-baru ini atas Brooklyn dan Sacramento yang terburuk di Barat (ditambah penampilan bagus yang sah dalam kemenangan atas Blazers), Sixers kini tertinggal 1,5 game dari peringkat kelima Toronto dan setengah game di belakang peringkat keenam Orlando. Malam ini adalah kesempatan bagus lainnya untuk memanfaatkan kapal tanker, saat Philadelphia melakukan perjalanan ke Utah untuk menghadapi tim Jazz yang telah menjadi pusat perbincangan reformasi lotere selama beberapa tahun sekarang.
Laporan cedera Sixers untuk malam ini terlihat serupa, dengan Joel Embiid kembali absen setelah untuk sementara dinyatakan diragukan.
Sebuah pengingat bahwa Paul George berhak untuk kembali dari skorsingnya untuk pertandingan hari Rabu melawan Chicago.
Sedangkan Jazz tidak akan diperkuat Walker Kessler (operasi bahu), Jaren Jackson Jr. (lutut), Jusuf Nurkic (operasi hidung), Keyonte George (hamstring), Lauri Markkanen (pinggul), Isaiah Collier (hamstring), dan Brice Sensabaugh (sakit). John Konchar juga dipertanyakan dengan masalah quad. Itu pada dasarnya adalah lima start tahun depan bagi Utah yang absen. Ini adalah kesempatan sempurna bagi Sixers untuk memanfaatkan hari (atau lebih tepatnya malam) dan menandai penghitungan lain di kolom kemenangan.
Tentu saja, Anda masih harus keluar dan memasukkan bola ke dalam ring melawan pemain cadangan lawan dan para pemain muda yang lapar untuk membuktikan diri. VJ Edgecombe bersinar dengan 38 poin, tujuh rebound, dan 11 assist dalam kemenangan atas Kings. Peningkatan repetisi on-ball ini merupakan pengalaman perkembangan yang berharga baginya selama periode waktu ini, yang akan memberikan keuntungan di kemudian hari dan ketika pemain starter lainnya mulai masuk kembali ke dalam lineup. Quentin Grimes tampil baik dengan tanggung jawab yang lebih besar, mencetak setidaknya 23 poin dalam lima dari delapan pertandingan terakhirnya. Akan menarik untuk menyaksikan agen bebasnya terungkap musim panas ini, dengan dia memilih untuk tidak dibatasi tetapi Sixers mempertahankan hak Bird-nya. Orang-orang rotasi selanjutnya seperti Justin Edwards, Adem Bona, dan MarJon Beauchamp juga muncul di tempat-tempat penting
Saya tidak akan mengatakan ini adalah bola basket terbaik yang pernah Anda tonton, atau bahwa grup ini tidak akan dikalahkan oleh Thunder pada hari Senin. Namun penghargaan kepada Sixers karena terus bermain keras akhir-akhir ini dan mengalahkan tim-tim yang seharusnya masih bisa mereka kalahkan. Mereka telah menjaga segalanya tetap berjalan sehingga dengan kembalinya George (dan semoga Embiid) pada minggu mendatang, mencapai babak playoff sebenarnya masih lebih dari sekadar mimpi belaka. Saksikan malam ini untuk melihat apakah mereka dapat mengakhiri perjalanan darat dengan baik di Utah.
Kapan: Sabtu, 21 Maret, 21:30 ET
Di mana: Delta Center, Salt Lake City, UT
Jam tangan: NBC Olahraga Philadelphia
Radio: 97.5 Orang Fanatik
Mengikuti: @LibertyBallers
