Mumbai: Jos Buttler tampak seperti bayangan pucat dari pemain yang pernah menjadi pemukul bola putih yang paling ditakuti di Inggris, dan termasuk yang terbaik di dunia. Rekor skor mantan kapten Inggris yang tidak tampil bagus di Piala Dunia T20 2026 berbunyi: 26, 21, 3, 3, 7, 2, 0: keseluruhan 62 run dalam tujuh pertandingan@8.85. Tepat sebelum turnamen, Buttler telah menunjukkan tanda-tanda kesulitan dalam performanya, dan dikeluarkan dari lapangan karena skor 17, 39 & 25 dalam tiga pertandingan seri T20I di Sri Lanka.
Berusia 35 tahun, Buttler, yang memiliki pengalaman 154 T20I, adalah pemain tertua dan paling berpengalaman di tim Inggris. Namun, dia juga tampak seperti seorang batsman yang terlihat sudah melewati masa terbaiknya.
Namun, Inggris, terutama kapten bola putih mereka Harry Brook, tidak menyerah begitu saja. Menjelang pertemuan semifinal yang sangat penting dengan tuan rumah India di Stadion Wankhede pada hari Kamis, kapten Inggris Harry Brook membalas ketika ditanya apakah Inggris khawatir dengan penampilan Buttler. Brook juga menegaskan bahwa memberikan saran atau saran apa pun kepada salah satu pemukul bola putih terhebat di Enmgland adalah ide yang bagus.
“Ya, Anda tidak perlu berbicara terlalu banyak dengannya. Saya pikir membiarkannya sendirian mungkin adalah hal terbaik untuk dilakukan. Dia telah menjadi pemain kriket yang sangat kuat selama bertahun-tahun, seperti yang kita semua lihat. Saya telah ditanyai pertanyaan ini ribuan kali sekarang, dan menurut saya seharusnya tidak ada alasan untuk mempertanyakan mengapa dia ada di tim,” kata Brook pada konferensi pers pra-pertandingan.
Buttler telah memainkan beberapa pertandingan IPL di Wankhede selama menjalankan tugasnya dengan berbagai waralaba di IPL-untuk Mumbai Indians, Rajasthan Royals, dan sekarang Gujarat Titans. Dia akan menjadi salah satu pemain yang harus diwaspadai oleh tim India di semifinal hari Kamis karena pengalamannya yang luas dan familiar dengan kondisi tersebut. Buttler sedang berjuang untuk mendapatkan performa terbaiknya dalam beberapa bulan terakhir dan berhasil mencetak gol di usia 20-an dalam tiga pertandingan terakhir Inggris dalam seri melawan Sri Lanka menjelang Piala Dunia.
Ditanya tentang pendapatnya tentang lapangan di Stadion Wankhede untuk semifinal, Brook mengaku bahwa dia tidak tahu banyak tentang lapangan, dan mengungkapkan bahwa dia akan mengobrol dengan pelatih kepala Inggris Brendon McCullum, melihat statistik dan mengambil keputusan tentang keputusan apa yang harus diambil jika dia memenangkan undian. “Saya tidak tahu. Anda bertanya pada orang yang salah. Saya tidak tahu apa-apa tentang gawang. Saya akan ngobrol dengan Baz malam ini dan besok sebelum pertandingan. Kami akan melihat statistik dan melihat apa yang harus dilakukan terlebih dahulu jika kami memenangkan undian,” kata kapten Inggris itu.
Memimpin untuk pertama kalinya di Piala Dunia T20, Brook telah mengatur jalannya dengan baik, memanfaatkan sepenuhnya off-spin Will Jacks dalam kondisi subkontinental sebagai pukulan telak. Inggris hanya kalah satu pertandingan dalam tujuh pertandingan, kekalahan 30 kali dari Hindia Barat di fase liga di Stadion Wankhede.
“Kami jelas mendapat banyak statistik, kami punya banyak video, kami bisa melihat di mana pemukul mencoba memukul bola, kami tahu roda gerobak dan apa yang tidak, kami tahu pertarungannya, ini hanya tentang mencoba memainkan bowler untuk memastikan bahwa itu tidak nyaman bagi pemukul mereka selama mungkin. Mereka jelas merupakan tim yang sangat bagus, dan mereka dapat beradaptasi dengan bowler yang berbeda, tetapi tugas saya adalah mencoba dan membuatnya senyaman mungkin bagi mereka, ”kata Brook.
Seperti yang dikatakan rekan setimnya sekaligus perintis sayap kiri Sam Curran tempo hari, Brook yakin performa terbaik timnya di turnamen mungkin masih ada di depan mereka. Brook mengakui bahwa meskipun Inggris telah menemukan cara untuk menang sepanjang turnamen, tim tersebut belum memberikan performa yang “sempurna”, sesuatu yang ia harap dapat terjadi pada saat mereka paling membutuhkannya. “Ini adalah mimpi yang menjadi kenyataan bagi sebagian besar dari kita untuk bermain di semifinal Piala Dunia melawan negara asal di tempat yang sangat ikonik. Kami semua sangat menantikannya,” kata Brook.
Brook yang berusia 27 tahun, salah satu pemukul bola putih paling menarik di dunia kriket, telah memimpin kampanye Inggris dari depan, setelah melakukan pukulan gemilang 100 dari hanya 51 bola untuk memandu Inggris meraih dua gawang menang atas Pakistan dalam pengejaran yang menegangkan dalam pertandingan penting Super 8 di Pallekele, yang memastikan tempat Inggris di semifinal Piala Dunia T20.
Kapten Inggris itu menegaskan timnya akan menghadapi pertandingan ini dengan percaya diri dan kebebasan.
“Kami tentu saja akan memasuki pertandingan ini dengan sangat percaya diri. Kami memainkan kriket yang bagus. Kami belum menampilkan performa yang sempurna dan saya rasa pertandingan itu akan segera tiba. Mudah-mudahan besok malam kami akan tampil, bermain dengan kebebasan dan berani,” tegasnya.
Jalan Inggris ke semifinal ditandai dengan ketangguhan. Dalam beberapa kesempatan, mereka bangkit dari situasi sulit untuk meraih kemenangan dramatis dan menegangkan melawan Nepal, Pakistan, dan Selandia Baru, meski mereka tampil baik dengan tetap tak terkalahkan di babak Super 8.
Brook percaya bahwa hasil akhir yang menegangkan dan ketat itu telah membantu Inggris dalam kompetisi seperti Piala Dunia, dengan setiap kemenangan tipis mungkin menunjukkan bahwa mereka cukup bagus untuk melaju dan meraih gelar. “Kami telah memenangi pertandingan-pertandingan ketat yang mana di Piala Dunia sangatlah penting. Rasanya seperti kami belum pernah benar-benar absen dalam pertandingan apa pun sejauh ini dan itu memberi Anda manfaat yang baik di kompetisi-kompetisi dunia ini.”
Sebagian besar kesuksesan Inggris datang melalui kontribusi kolektif, namun Brook mengatakan bahwa ia kini merasakan satu penampilan menonjol, yang mungkin akan menentukan nasib pertandingan semifinal ini.
“Yang diperlukan hanyalah salah satu dari tujuh pemain teratas untuk mendapatkan skor yang layak atau salah satu pemain bowling kami untuk menjalani hari yang luar biasa. Sejauh ini, yang terpenting adalah penampilan tim, tapi saya merasa ada penampilan individu yang besar yang akan segera datang,” kata kapten Inggris itu.
Brook menyoroti fakta bahwa pemain seperti Will Jacks, Tom Banton dan Liam Dawson telah memainkan peran kunci selama turnamen. Semua pemain ini terlihat berkembang pesat di bawah kepemimpinannya. “Jacksy (Jacks) misalnya telah mendapatkan empat penghargaan Player of the Match di Piala Dunia ini,” kata Brook. “Dawson telah memainkan peran besar dalam banyak pertandingan dan Banton telah memenangkan kami beberapa pertandingan berkat kemampuannya sendiri. Mereka telah mengambil peran mereka dengan indah.”
Meskipun performanya sedang buruk, pemintal misteri India Varun Chakravarthy, yang masih menjadi pemain bowling T20I peringkat teratas, memberikan tantangan yang signifikan. Brook sendiri beberapa kali direpotkan Varun, terutama saat Inggris kalah 4-1 dari India di India awal tahun lalu. Namun, Brook menampik anggapan bahwa Inggris cenderung kesulitan melawan spin, merujuk pada kesuksesan tim di Sri Lanka menjelang Piala Dunia T20 2026, ketika mereka mengalahkan tim pulau itu 2-1 di ODI dan 3-0 di seri T20I.
“Inggris selalu mendapat reputasi buruk dalam bermain spin. Tapi kami punya kepercayaan diri yang tinggi saat bermain di turn pitch. Chakaravarthy adalah salah satu pemain bowling terbaik di dunia dan saya akan mencoba yang terbaik untuk mencetak run sebanyak yang saya bisa melawannya,” katanya.
didukung oleh penonton tuan rumah yang bersemangat dan menikmati kondisi kandang yang familiar di Stadion Wankhede, India memulai sebagai favorit, sebuah fakta bahwa Brook mengakui besarnya tantangannya, namun bersikeras bahwa kriket T20 sering kali menghasilkan kejutan. “India adalah favorit sejak awal kompetisi, sebagaimana mestinya. Namun kriket T20 adalah permainan yang berubah-ubah – apa pun bisa terjadi,” kata Brook.
