Saya menonton FP2 di Suzuka dan mencoba memahami seperti apa Formula 1 sekarang. Rasanya sekarang saya memerlukan buku manual hanya untuk memahami mengapa beberapa mobil cepat, ada yang lambat, ada yang melambat, dan ada yang mengabaikan mobil lain di trek.
Saya hanya seorang penonton. Seharusnya pemirsa yang berpengetahuan. Saya telah menonton olahraga ini sejak awal tahun 70an, jadi saya seharusnya tahu apa yang sedang terjadi, tapi sebenarnya tidak. Itu membuatku bertanya-tanya: apakah aku peduli lagi? Apakah saya benar-benar ingin mencoba memahami hal ini? Karena ini bukanlah hal yang saya daftarkan bertahun-tahun yang lalu.
Namun kini saya mendapati diri saya mendengarkan dengan lebih hati-hati, penuh rasa curiga, karena saya tidak lagi sepenuhnya memercayai apa yang saya dengar. Sebut saja FOM-slop. Juan Pablo Montoya yang patut disalahkan!
Saya selalu menyukai Jolyon Palmer, dan hari ini saya harus berterima kasih padanya karena telah menyatakan hal itu. Sengaja atau tidak, ia memperjelas betapa absurdnya aturan dan regulasi tersebut saat bolak-balik dengan Sam Collins di penghujung FP2 Grand Prix Jepang akhir pekan ini, di Suzuka.
Bicara soal manual, selain saya sendiri yang membutuhkannya, sepertinya McLaren juga membutuhkannya. Panduan cara mengoperasikan unit daya Mercedes tersebut. Karena yang jelas itu adalah roket. Mercedes telah mendominasi balapan pembuka dan tampaknya akan terus melanjutkannya kecuali McLaren mengambil tindakan bersama. Tim pelanggan lainnya masih jauh dari level itu.
Apakah McLaren sudah mendapatkan manual unit tenaga Mercedes?
Meski Alpine rupanya sudah membaca beberapa manualnya. Williams telah menghadirkan mobil Formula 1 yang sangat tidak pantas. Bahkan jika mereka mengekstrak semuanya dari unit tenaga, mobil tersebut kelebihan berat badan, melenceng, dan memiliki kelemahan mendasar. Itu tidak mengubah apa pun.
Jadi apa yang tersisa? Mungkin Ferrari telah menemukan sesuatu yang berhasil, meski hal itu selalu diperdebatkan. Atau McLaren akhirnya menemukan jawabannya, karena saat ini, menurut Sam Collins, mereka belum mengetahuinya.
Dia mengatakan dalam komentar di FP2 F1 TV: “Saya bisa melihat McLaren benar-benar menjadi pesaing di akhir tahun ini, tapi mereka punya masalah dengan Mercedes yang memberi mereka unit tenaga yang luar biasa ini, tapi mereka belum memberi mereka instruksi manual untuk itu, jadi mereka harus menyelesaikan semuanya. Ini seperti mendapatkan game komputer baru, tapi tidak ada yang memberi tahu Anda kontrolnya, tapi perlahan Anda mengetahuinya, dan kemudian Anda menjadi masternya.”
Mengapa kita membutuhkan manual? Karena cara mesin ini beroperasi. Dan di sinilah Palmer menyampaikan maksudnya. Aturan-aturan ini telah mengikis salah satu elemen terbesar Formula 1: pertarungan langsung antar rekan satu tim. Siapa pengemudi yang lebih baik? Siapa yang mengambil lebih banyak dari mobil?
Itu sudah jelas. Anda bisa melihat siapa yang mengerem belakangan, siapa yang menginjak gas lebih awal. Telemetri menunjukkan segalanya. Pembalap menggunakannya, tim menganalisisnya, dan penggemar memahaminya. Itulah inti dari olahraga ini.
Palmer mengungkapkan semuanya dengan lantang dan jelas
Palmer menjelaskannya dengan penjelasan ini, dengan menguraikan manual yang hilang: “Itulah yang dilakukan McLaren. Mereka sudah memiliki perangkat kerasnya, jadi mereka hanya perlu memahaminya. Analoginya tepat. Tidak ada alasan bahwa, seiring berjalannya waktu dan pengalaman dengan unit daya, mereka tidak akan memahami secara pasti bagaimana memaksimalkannya secara operasional.
“Ada banyak hal yang harus dilakukan dengan unit tenaga ini. Kami tahu betapa sensitifnya mereka dan betapa pentingnya mereka dalam membedakan performa. Saat ini semuanya tentang unit tenaga. Begitu banyak hal tersebut. Jika McLaren berjarak setengah detik dan mereka dapat menemukan sepersepuluh, mereka akan bersaing.
“Kemudian Anda mungkin melihat Russell dengan sesi kualifikasi yang sedikit bermasalah, atau Antonelli melakukan kesalahan, dan tiba-tiba Anda berada di barisan depan,” kata Palmer.
Kemudian, dia menjelaskannya lebih lanjut: “Sektor tiga adalah chicane ditambah energi apa pun yang Anda miliki untuk mencapai garis tersebut, dan seberapa besar Anda melambat melalui 130R dan memasuki chicane.
“Kinerja di sana mungkin ditentukan oleh kecepatan di jalur lurus dan juga cara Anda melewati tikungan. Hal ini tetap penting, namun variasi dalam kecepatan di jalur lurus, penurunan daya listrik, dan penggunaan energi sangat besar tahun ini.
“Kalau Anda lihat jejak datanya sekarang, sangat berbeda. Dulu seragam di jalan lurus, mungkin selisih satu atau dua kilometer per jam antar mobil. Lalu Anda akan melihat ke tikungan untuk menemukan perbedaannya.
Variasinya sangat besar, bahkan antara mobil dengan unit tenaga yang sama atau dalam tim yang sama. Itu adalah sesuatu yang tidak biasa kami lihat di Formula 1,” kata Palmer.
Seberapa hebat perbandingan rekan satu tim?
Dahulu kala di Formula 1, ada kejelasan. Pengemudi yang satu lebih cepat dari yang lain karena dia menginjak rem lebih lambat atau lebih keras, menginjak pedal keras lebih cepat, atau apa pun. Tapi sekarang, memotong, memanen, mengangkat dan meluncur, dan BS lainnya meniadakan perbedaan penting antara rekan satu tim. Mereka kini bersatu dalam pemecahan masalah untuk bertahan hidup, bukan saling berlomba-lomba. Kini kejelasan itu hilang.
Era ini terlalu rumit. Pengemudi mengelola energi, mengkhawatirkan sistem dibandingkan balapan. Ini bukanlah Formula 1 yang seharusnya. Seperti yang dikatakan Max Verstappen: anti balap. Namun kami diberi makan FOM-slop dan diberi tahu bahwa semuanya baik-baik saja. Bahwa olahraga ini berada pada kondisi yang baik, dan hal ini dapat diterima. Itu tidak benar.
Mesin sebelum era ini – tepatnya tahun lalu – telah mencapai kematangan, sangat cepat, sangat kuat, dan hampir tahan peluru. Lapangannya sangat dekat. Kesenjangannya sangat minim. Namun pada tahun 2026, semuanya berubah seketika. Unit tenaga F1 baru dan aero baru. Itu tidak masuk akal.
Bukankah lebih baik mempertahankan mesin lama dan memperkenalkan mesin baru kemudian, yang dikembangkan dengan baik? Sebaliknya, kita justru memberikan solusi yang terburu-buru, perbaikan terus-menerus, dan produk yang dikompromikan. Kesenjangan besar tiga detik lebih antara penentu kecepatan dan penanda belakang sungguh mencengangkan, mengingat di mana kami berada. Dan tidak ada jalan untuk kembali dari kegagalan ini.
Saat ini, hampir tidak ada orang yang memahami mesin ini selain orang-orang pintar di Mercedes, yang tentu saja memahaminya dan mungkin Ferrari! Sisanya? Lupakan saja
Juara dunia McLaren tidak bisa memasukkan mobilnya ke grid untuk balapan. Aston Martin berisiko membunuh pengemudinya di dalam mobil yang berdebar-debar di lintasan seperti vibrator bertenaga roket. Audi adalah sampah mengingat silsilah balap mereka dan dengan Mattia Binotto sekarang TP, operasi itu akan berjalan cepat. Cadillac adalah Coloni zaman baru. Dan tentu saja, Williams yang suram membutuhkan perubahan dalam kepemimpinan dan pengaturan ulang.
Perbandingan Formula 1 tahun 1990-an oleh Sam Collins tidak masuk akal
Pindah. Yang paling membuat saya frustrasi adalah mendengar perbandingan dengan Formula 1 di tahun 90an yang menyesatkan massa di F1 TV. Saya menghormati dan merupakan penggemar Sam Collins, namun memaksakan narasi FOM yang tidak tepat akan memutarbalikkan kenyataan. Ini melemahkan kredibilitasnya.
Pada tahap penutupan siaran, Collins membuat perbandingan yang sangat tidak masuk akal dan tidak relevan: “Memasukkan hal ini ke dalam konteks sejarah Formula 1, selisih jarak dari yang pertama hingga yang terakhir masih sangat ketat. Kita masih berada di era yang sangat dekat. Jika Anda kembali ke pertengahan tahun 1990-an, selisihnya terkadang tujuh atau delapan detik. Sekarang kita melihat kurang dari tiga setengah detik dari yang pertama ke Aston Martin.
Izinkan saya mengingatkan Tuan Collins bahwa saat itu, jika dia ingin menjadi pembalap Formula 1 dan memiliki sedikit uang, dia dan saya dapat membeli mobil, membeli trailer, dan mencoba melakukan pra-kualifikasi untuk Grand Prix bersama 30-an pembalap dan tim lain.
Itu menjadi lelucon. Sebagai fotografer, kami akan duduk di sana pagi-pagi sekali (waktu start sekitar 30 menit atau lebih jam 8 pagi, sesi semua atau tidak sama sekali untuk calon starter F1) dan bertaruh siapa yang akan berhasil keluar dari jalur pit.
Itulah realitas zaman itu. Dan keesokan harinya, tim-tim yang gagal melakukan pra-kualifikasi akan berkemas, para pemain menyalakan barbekyu, dan menikmati Grand Prix sebagai penonton. Itu adalah dunia yang sangat berbeda.
Era uang besar berarti tidak ada alasan untuk Formula 1 modern
Saat ini, Anda memiliki 11 tim (semacamnya), semuanya didanai besar-besaran, beroperasi di level tertinggi. Anggaran satu tim seperti Williams saat ini mungkin akan menutupi anggaran kolektif jaringan saat itu. Jadi membandingkan kedua era tersebut sama sekali tidak ada artinya.
Saya memberi izin kepada Collins karena saya menghormatinya, tetapi dia harus berhenti mendorong narasi buruk FOM ini secara terang-terangan. Hal ini merusak kredibilitas yang telah dibangunnya.
Saya benar-benar berharap saya menulis tentang persiapan yang bagus untuk kualifikasi pada hari Sabtu. Tapi saya tidak. Saat ini, tidak ada yang tahu apa yang akan terjadi. Siapa yang kehabisan energi, siapa yang ketahuan, siapa yang mengangkat dan meluncur di saat yang salah?
Betapapun saya berharap dunia ini berbeda dengan dunia yang kacau balau, Formula 1 seharusnya menjadi pelarian kita, namun olahraga yang kita kenal, yang membuat kita ketagihan, juga ‘dibom’ di depan mata kita. Kami di sini untuk melaporkan kebenaran.
Saya tidak ingin melaporkan kabar buruk ini, namun kita tidak bisa berdiam diri dan berpura-pura bahwa ini adalah hal yang baik. Karena tidak. FOM harus menghabiskan upaya dan sumber daya mereka untuk menghasilkan solusi secepatnya daripada mencoba memaksakan kita untuk melakukan hal-hal yang tidak dapat dipercaya.
Terima kasih, Jolyon. untuk maling hari ini sangat jelas. Adapun Sam, dia ada di ‘Daftar Peringatan FOM-Slop’ saya dengan Monty.
