Presiden Donald Trump meminta Mahkamah Agung pada hari Senin untuk mengizinkan pemerintah untuk menerapkan perintah eksekutif menyeluruh yang bertujuan untuk melakukan pemungutan suara melalui surat yang diblokir oleh pengadilan yang lebih rendah di hampir dua lusin negara bagian – yang memicu perselisihan pemilu besar di pengadilan tinggi beberapa bulan sebelum paruh waktu.
Perintah Trump ini akan memberi Dinas Pos AS dan Departemen Keamanan Dalam Negeri peran baru dalam menyaring daftar pemilih di negara bagian untuk calon pemilih non-warga negara.
Ditandatangani pada bulan Maret, arahan presiden tersebut akan mewajibkan negara-negara bagian untuk menyerahkan daftar pemilih yang memenuhi syarat melalui pos ke Layanan Pos AS, yang akan dilarang mengirimkan surat suara kepada siapa pun yang tidak termasuk dalam daftar tersebut. Negara bagian juga harus menggunakan kode batang pelacakan surat suara individual pada amplop surat suara. Dan hal ini akan “memprioritaskan” penuntutan federal terhadap pejabat pemilu negara bagian yang mengirim atau menerima surat suara kepada non-warga negara atau orang lain yang tidak memenuhi syarat untuk memilih.
Meskipun bulan ini terungkap bahwa sekitar 400 warga non-warga negara telah memberikan suara yang tidak sah dalam pemilu di New Jersey, namun pemungutan suara yang tidak sah masih sangat jarang terjadi, dan pemerintah tidak pernah memberikan bukti adanya kecurangan yang meluas dalam skala yang dapat mempengaruhi hasil pemilu. Namun Trump selama bertahun-tahun menggembar-gemborkan teori konspirasi tentang pemungutan suara sebagai cara untuk mendiskreditkan kekalahannya dalam pemilihan presiden tahun 2020.
Kekhawatiran meningkat menjelang pemilu paruh waktu tahun 2026 di tengah serangan baru Trump terhadap pemungutan suara melalui pos dan penyelidikan kecurangan pemilu
Dalam permohonan bandingnya ke Mahkamah Agung pada hari Senin, pemerintah menetapkan perintah eksekutifnya sebagai “panduan kebijakan umum” dan menekankan bahwa Layanan Pos belum menyelesaikan peraturan apa pun.
Dua puluh tiga negara bagian yang dipimpin Partai Demokrat menentang perintah tersebut, dengan menyatakan bahwa Konstitusi menyerahkan sebagian besar penyelenggaraan pemilu kepada negara bagian, bukan Gedung Putih. Pengadilan distrik federal memblokir penerapannya pada pemilu tahun ini di negara bagian yang menggugat, dan Pengadilan Banding Sirkuit AS Pertama yang berbasis di Boston menguatkan keputusan tersebut pada akhir pekan.
Dua dari tiga hakim pengadilan banding dalam keputusan tersebut ditunjuk oleh mantan Presiden Joe Biden. Hakim ketiga, yang ditunjuk Trump pada tahun lalu, setuju dengan sebagian keputusan pengadilan tetapi akan mengizinkan beberapa perintah eksekutif presiden untuk diterapkan.
Meskipun cakupannya hanya mencakup separuh negara, keputusan tersebut secara efektif menunda arahan USPS secara nasional, karena badan tersebut tidak dapat menerapkan perintah Trump di beberapa negara bagian tetapi tidak di negara bagian lain, menurut pengajuan pengadilan. Selusin negara bagian yang dipimpin Partai Republik telah melakukan intervensi dalam kasus ini untuk mempertahankan perintah eksekutif.
Selain arahan untuk USPS, bagian lain dari perintah Trump menginstruksikan Departemen Keamanan Dalam Negeri untuk memberikan daftar penduduk negara bagian yang diyakini berhak memilih, meskipun pemerintah telah mengakui di pengadilan bahwa database warga negara AS tidak lengkap.
Alih-alih mempertahankan manfaat dari perintah eksekutif tersebut, pemerintahan Trump malah berpendapat bahwa negara-negara Demokrat yang menentang perintah tersebut mengajukan tuntutan sebelum waktunya karena sebagian besar upaya Trump belum dilaksanakan.
“Perintah eksekutif merupakan arahan intra-cabang dari presiden kepada bawahannya – yang, dengan sendirinya, tidak mengubah apa pun mengenai pemilu di negara bagian mana pun,” kata Jaksa Agung AS D. John Sauer kepada Mahkamah Agung dalam proses bandingnya. “Hal ini tidak mengharuskan negara untuk melakukan (atau menahan diri untuk tidak melakukan) apa pun.”
Pemerintah meminta perintah “administratif” segera untuk menunda keputusan pengadilan yang lebih rendah.
Namun 1st Circuit beralasan bahwa pejabat pemilu lokal harus mencurahkan sumber dayanya untuk mempersiapkan pemilu tahun ini guna mencari cara untuk mematuhi perintah eksekutif. Dan sebagian dari mereka sudah membeli amplop surat suara untuk pemilu tahun ini.
“Mengingat keterbatasan sumber daya yang dimiliki, upaya negara-negara bagian memerlukan pengalihan waktu dan perhatian staf dari tugas-tugas mendesak terkait pemilu – seperti menyiapkan materi pendidikan publik bagi para pemilih dan meluncurkan teknologi pemungutan suara baru – untuk mengoordinasikan implementasi perubahan yang diartikulasikan dalam EO,” tulis pengadilan banding.
Hakim Wilayah AS Joshua Dunlap, yang ditunjuk Trump, setuju bahwa negara bagian harus diizinkan untuk menuntut atas persyaratan amplop tersebut. Namun dia akan mengizinkan DHS untuk membuat dan mengirimkan daftar pemilih yang diyakini memenuhi syarat ke negara bagian karena perintah tersebut secara teknis tidak mengharuskan pejabat pemilu negara bagian untuk melakukan apa pun terhadap informasi tersebut.
Bahkan sebelum perintah tersebut dikeluarkan pada bulan Maret 2026, pemerintahan Trump telah meningkatkan upaya untuk menggunakan data imigrasi federal untuk memburu non-warga negara. Namun, program data kewarganegaraan DHS yang biasa digunakan dalam upaya tersebut diketahui menghasilkan hasil positif palsu, sehingga memicu kekhawatiran bahwa pemilih yang memenuhi syarat akan dicoret dari daftar pemilih.
Permohonan banding darurat Trump menandai pertama kalinya pemerintah mengajukan permohonan short-fuse ke Mahkamah Agung sejak bulan Maret – yang merupakan banding ketiga tahun ini. Hal ini sangat berbeda dengan tahun lalu, ketika pemerintah mengajukan hampir 30 permohonan banding darurat atas apa yang oleh para kritikus disebut sebagai “dokumen bayangan” pengadilan.
Pengadilan meminta tanggapan terhadap permohonan banding pemerintah pada tanggal 3 Agustus.
Hakim Mahkamah Agung jarang hadir di hadapan Kongres
