Wabah virus Nipah yang mematikan di India telah membuat banyak negara di Asia waspada, mengingat tingkat kematian pada manusia bisa berkisar antara 40% dan 75%.
Beberapa negara, termasuk Thailand, Malaysia, dan Singapura, telah memperkenalkan langkah-langkah skrining dan pengujian baru, setelah setidaknya dua orang meninggal karena virus Nipah di negara bagian Benggala Barat, India, bulan ini.
Tapi apa itu virus Nipah dan seberapa khawatirnya kita?
Terkait: Penemuan Virus pada Kelelawar di Kebun Buah Tiongkok Menarik Kekhawatiran Paparan
Inilah yang perlu Anda ketahui.
Apa itu virus Nipah?
Seperti virus Hendra, Nipah termasuk dalam kategori virus yang disebut henipavirus. Penyakit ini bersifat zoonosis, artinya dapat menular dari hewan ke manusia.
Seperti yang saya jelaskan di artikel Percakapan sebelumnya, wabah terjadi di Asia dari waktu ke waktu. Wabah pertama dilaporkan pada tahun 1998 di Malaysia.
Ada tiga cara utama penularannya.
Yang pertama adalah melalui paparan terhadap kelelawar, dan khususnya melalui kontak dengan air liur, urin, atau kotoran kelelawar yang terinfeksi. Penularan juga dapat terjadi melalui kontak dengan hewan lain yang terinfeksi, seperti babi pada wabah awal di Malaysia.
Cara kedua penularannya adalah melalui makanan yang terkontaminasi, khususnya produk kurma. Artinya mengonsumsi sari atau getah kurma yang terkontaminasi cairan tubuh kelelawar yang terinfeksi.
Yang ketiga adalah penularan dari manusia ke manusia. Penularan nipah antar manusia telah dilaporkan melalui kontak dekat seperti merawat orang yang sakit.
Hal ini dapat berarti, misalnya, terinfeksi melalui cairan tubuh yang terkontaminasi virus di rumah atau rumah sakit. Hal ini dianggap kurang umum dibandingkan jalur penularan lainnya.
Apa saja gejalanya?
Infeksi virus Nipah terjadi dengan cepat. Waktu sejak infeksi hingga munculnya gejala umumnya berkisar antara empat hari hingga tiga minggu.
Ini adalah penyakit yang mengerikan. Sekitar separuh orang yang terkena infeksi virus Nipah parah meninggal karenanya.
Gejalanya bisa berbeda-beda tingkat keparahannya. Penyakit ini dapat menyebabkan pneumonia, seperti halnya COVID.
Namun penyakit yang paling kita khawatirkan adalah gejala neurologis; Nipah dapat menyebabkan ensefalitis, yaitu peradangan otak.
Efek pada otak inilah yang menyebabkan angka kematian begitu tinggi.
Gejala mungkin termasuk:
- demam
- kejang
- kesulitan bernapas
- jatuh pingsan
- sakit kepala parah
- tidak bisa menggerakkan anggota tubuh
- gerakan tersentak-sentak
- perubahan kepribadian, seperti tiba-tiba bertingkah aneh atau psikosis.
Tidak seperti biasanya, beberapa pasien yang selamat dari fase akut infeksi Nipah dapat mengalami kekambuhan ensefalitis beberapa tahun kemudian, bahkan lebih dari satu dekade kemudian.
Apakah ada pengobatan atau vaksin?
Belum, namun di Australia pengembangan pengobatan yang disebut m102.4 sedang berlangsung.
Ada uji coba fase 1 dari pengobatan ini yang diterbitkan pada tahun 2020, di mana peneliti memberikannya kepada orang sehat untuk melihat bagaimana kelanjutannya dan apakah ada efek sampingnya.
Percobaan menemukan bahwa dosis tunggal pengobatan dapat ditoleransi dengan baik oleh pasien.
Jadi masih ada jalan keluar untuk bisa membantu orang yang terinfeksi virus Nipah, tapi masih ada harapan.
Saat ini belum ada vaksin untuk virus Nipah. Secara teori, m102.4 ini bisa menjadi tindakan pencegahan tetapi masih terlalu dini untuk mengatakannya; pada saat ini sedang diuji coba sebagai pengobatan.
Seberapa khawatirnya saya?
Wabah Nipah di India ini mengkhawatirkan karena saat ini tidak ada pencegahan dan pengobatan yang tersedia, dan penyakit ini merupakan penyakit yang parah. Meskipun penyakit ini penting, penyakit ini kemungkinan besar tidak akan menjadi masalah kesehatan masyarakat sebesar COVID.
Hal ini karena penyakit ini tidak menular secara efisien dari orang ke orang, dan cara utama penularannya adalah melalui makanan dan hewan yang terinfeksi.
Bagi masyarakat yang tinggal di luar wilayah di mana kasus-kasus sedang dilaporkan, risikonya rendah. Bahkan di daerah yang terkena dampak, jumlah kasusnya masih kecil pada tahap ini, namun otoritas kesehatan masyarakat mengambil tindakan pengendalian yang tepat.
Jika Anda merasa tidak enak badan setelah bepergian ke daerah yang telah dilaporkan ada kasusnya, Anda harus memberi tahu dokter Anda ke mana dan kapan Anda bepergian.
Jika seseorang mengalami demam setelah melakukan perjalanan ke daerah yang terkena dampak, kita mungkin akan lebih khawatir bahwa demam tersebut disebabkan oleh infeksi lain seperti malaria atau tipus dibandingkan Nipah, pada tahap ini.
Namun secara keseluruhan, semuanya perlu ditempatkan dalam konteks. Kami mendengar tentang virus dan insiden baru setiap saat. Nipah penting bagi negara-negara yang terkena dampak, namun di luar negara-negara tersebut, ini hanyalah sesuatu yang kami pantau dan waspadai dengan cermat.
Allen Cheng, Profesor Penyakit Menular, Universitas Monash
Artikel ini diterbitkan ulang dari The Conversation di bawah lisensi Creative Commons. Baca artikel aslinya.
