Krisis air yang semakin parah di Amerika Serikat Bagian Barat telah menemui jalan buntu karena perselisihan di antara negara-negara yang terkena dampak menghambat kemajuan yang dicapai, dan solusi potensial hampir habis.
Dua waduk terbesar di negara ini — Danau Mead dan Danau Powell di Sungai Colorado – telah jatuh ke tingkat terendah yang pernah tercatat. Ini adalah momen yang harus diperhitungkan di wilayah Barat yang dilanda kekeringan karena tujuh negara bagian tidak sepakat mengenai bagaimana membagi pasokan air yang menyusut dengan cepat.
Itu Sungai Colorado adalah garis hidup bagi wilayah tersebut, dan merupakan garis yang membagi negara-negara bagian cekungan atas, Colorado, Wyoming, Utah dan New Mexico, dan negara-negara bagian cekungan bawah, California, Arizona dan Nevada.
Kelly Shannon McNeill, direktur pelaksana LA Waterkeeper, sebuah organisasi yang berfungsi sebagai pengawas air, mengatakan kepada CBS News bahwa California dan negara-negara bagian lembah sungai lainnya telah mengurangi penggunaan Sungai Colorado hampir 20% sejak tahun 2015. Namun negara-negara bagian lembah sungai bagian atas “telah mengambil arah yang berlawanan,” kata McNeill.
“Pada tahun lalu saja, mereka telah meningkatkan penggunaannya pada periode yang sama dan mengatakan bahwa mereka tidak mampu melakukan pemotongan. Jadi ini benar-benar, ini soal kemauan politik,” katanya.
RJ Sangosti/Grup MediaNews/The Denver Post melalui Getty Images
Setelah bertahun-tahun gagal dalam perundingan antar negara bagian, pemerintahan Trump kini siap untuk menerapkan pemotongan besar-besaran.
Kalifornia, Arizona, dan Nevada telah menawarkan pengurangan penggunaan limbah sekitar 1,6 juta acre-feet, atau sekitar 500 miliar galon, per tahun selama dua tahun ke depan.
Namun, pejabat federal yang mengendalikan aliran air sedang mempertimbangkan pemotongan hampir dua kali lipat jumlah tersebut. Pemotongan besar-besaran ini kemungkinan berarti biaya yang lebih tinggi bagi kota-kota yang berupaya mendapatkan air, pembatasan yang lebih ketat terhadap air di luar ruangan, dan perubahan signifikan bagi para petani yang menggunakan sebagian besar pasokan sungai.
“Saya akan mendesak orang-orang yang tinggal di negara-negara tersebut untuk menghubungi perwakilan terpilih dan negosiator mereka di meja perundingan, dan benar-benar mendesak mereka untuk datang ke meja perundingan… dan menghasilkan semacam kesepakatan,” kata McNeill.
Air di Sungai Colorado awalnya berupa salju di Pegunungan Rocky, namun iklim yang memanas telah menyebabkan berkurangnya timbunan salju dan berkurangnya pencairan salju yang mengalir ke sungai setiap musim semi. Pertumbuhan populasi di wilayah ini juga telah memperburuk krisis ini.
Ethan Miller / Getty Gambar 
Jika air di Danau Powell turun hanya 33 kaki lagi, waduk tersebut tidak akan lagi memenuhi kebutuhan air untuk menghasilkan pembangkit listrik tenaga air, yang berarti air tidak dapat mengalir melalui bendungan ke Sungai Colorado.
Dan dengan kapasitas Danau Mead dan Danau Powell yang kurang dari 30%, penduduk tidak boleh membiarkan para pengambil keputusan membuang-buang waktu.
