Pengadilan Korea Selatan pada hari Kamis menjatuhkan hukuman penjara seumur hidup dan kerja paksa kepada mantan presiden Yoon Suk Yeol atas kegagalan deklarasi darurat militer pada bulan Desember 2024, menyatakan dia bersalah karena memimpin pemberontakan dan menjadikannya kepala negara terpilih pertama di era demokrasi negara itu yang menerima hukuman penjara maksimum.
Berdasarkan hukum Korea Selatan, dakwaan memimpin pemberontakan memiliki tiga kemungkinan hukuman: hukuman mati, penjara seumur hidup dengan kerja paksa, atau penjara seumur hidup tanpa kerja paksa.
Jaksa telah meminta hukuman mati, dengan alasan bahwa Yoon melakukan “penghancuran besar terhadap tatanan konstitusional” dengan memobilisasi pasukan untuk mengepung parlemen dan berusaha menangkap lawan politik selama krisis enam jam tersebut.
Yoon tetap menyatakan dirinya tidak bersalah selama persidangan, dan menyebut penyelidikan tersebut sebagai “konspirasi politik”. Ia mengatakan bahwa ia mengumumkan darurat militer untuk mengingatkan masyarakat akan apa yang ia gambarkan sebagai kediktatoran parlementer yang inkonstitusional oleh Partai Demokrat yang saat itu merupakan oposisi.
Yoon menuduh adanya kecurangan pemilu tanpa memberikan bukti dan mengklaim pihak oposisi telah melumpuhkan pemerintahannya melalui pemotongan anggaran dan proses pemakzulan.
Dia berargumen bahwa dia mengerahkan sedikit pasukan, sebagian besar tidak bersenjata, tanpa niat untuk menekan parlemen. Tim kuasa hukumnya berargumen: “Tidak ada niat untuk mengganggu ketertiban konstitusi, dan tidak ada kerusuhan.”
Putusan tersebut diumumkan 14 bulan setelah pemberontakan, yang merupakan ancaman paling serius terhadap demokrasi Korea Selatan dalam beberapa dekade.
Tuduhan tersebut bermula dari peristiwa pada malam tanggal 3 Desember 2024, ketika jaksa mengatakan Yoon berusaha menggunakan kekuatan militer untuk melumpuhkan badan legislatif, menangkap lawan politik, dan merebut kendali komisi pemilihan nasional. Yoon mengklaim dia membasmi “kekuatan anti-negara” dan dugaan kecurangan pemilu tanpa memberikan bukti.
Dalam beberapa jam setelah deklarasi, 190 anggota parlemen menerobos barisan militer dan polisi untuk mengeluarkan resolusi darurat yang mencabut darurat militer. Parlemen memakzulkan Yoon dalam waktu 11 hari, dan mahkamah konstitusi mencopotnya dari jabatannya empat bulan kemudian.
Putusan hari Kamis ini menyusul serangkaian keputusan terkait yang secara resmi menetapkan peristiwa 3 Desember merupakan pemberontakan.
Pada bulan Januari, mantan perdana menteri Han Duck-soo dijatuhi hukuman 23 tahun penjara dalam keputusan yang menggambarkan upaya darurat militer sebagai “kudeta mandiri” oleh kekuasaan terpilih yang lebih berbahaya daripada pemberontakan tradisional. Hukuman tersebut jauh melebihi tuntutan jaksa selama 15 tahun, yang menunjukkan kesediaan pengadilan untuk menjatuhkan hukuman yang berat.
Pada 12 Februari, mantan menteri dalam negeri Lee Sang-min dipenjara selama tujuh tahun karena perannya dalam pemberontakan, termasuk menyampaikan perintah Yoon untuk memutus aliran listrik dan air ke media.
Pakar hukum mengatakan keputusan tersebut menciptakan lingkungan hukuman yang membuat hukuman paling berat lebih mungkin terjadi pada kasus Yoon.
Mantan presiden Park Geun-hye awalnya dijatuhi hukuman gabungan 32 tahun penjara karena korupsi dan pelanggaran terkait pada tahun 2018 sebelum hukumannya dikurangi di tingkat banding dan kemudian dihapuskan dengan pengampunan presiden pada tahun 2021.
Pada tahun 1996, diktator militer Chun Doo-hwan dan Roh Tae-woo masing-masing menerima hukuman mati dan hukuman 22 setengah tahun penjara karena peran mereka dalam kudeta tahun 1979 dan pembantaian berikutnya di Gwangju, meskipun hukuman tersebut kemudian dikurangi di tingkat banding, dan keduanya akhirnya diampuni.
Setiap presiden Korea Selatan yang pernah menjalani hukuman penjara akhirnya mendapatkan pengampunan.
