KOTA MEKSIKO — Presiden Meksiko Claudia Sheinbaum mengatakan pada hari Rabu bahwa pemerintahannya tidak pernah diberitahu bahwa agen CIA akan berpartisipasi dalam penggerebekan laboratorium obat-obatan rahasia, sebuah insiden yang terjadi di tengah meningkatnya ketegangan antara AS dan Meksiko mengenai cara memerangi kartel.
Menurut sumber yang mengetahui operasi tersebut, insiden tersebut melibatkan empat agen CIA, sehingga menimbulkan pertanyaan tentang ruang lingkup aktivitas badan tersebut di Meksiko.
Penggerebekan hari Minggu itu setidaknya merupakan yang ketiga kalinya dalam tahun ini di mana agen CIA bergabung dengan pihak berwenang di negara bagian Chihuahua di perbatasan utara dalam operasi melawan sasaran narkoba, kata sumber tersebut.
Para agen dalam penggerebekan hari Minggu itu mengenakan seragam Badan Investigasi Negara Bagian Chihuahua untuk berbaur dengan para pejabat Meksiko, kata orang-orang yang mengetahui operasi tersebut, yang berbicara tanpa menyebut nama untuk membahas masalah internal. Seorang juru bicara CIA mengatakan badan tersebut tidak dapat berkomentar.
Badan-badan AS, termasuk CIA, secara rutin memberikan informasi intelijen kepada polisi dan militer Meksiko, namun partisipasi agen asing dalam operasi penegakan hukum dilarang oleh Konstitusi Meksiko.
Presiden Trump telah berulang kali menyatakan bahwa pasukan AS dapat mengambil tindakan terhadap kartel di Meksiko – bahkan menyebut berbagai kartel sebagai organisasi teroris asing – tetapi Sheinbaum dengan keras menolak intervensi apa pun, dengan mengatakan bahwa tindakan tersebut akan melanggar kedaulatan Meksiko.
Keterlibatan CIA mencerminkan meningkatnya tuntutan pemerintahan Trump terhadap hasil dalam perang melawan kartel di tanah Meksiko, kata orang-orang yang mengetahui operasi tersebut.
Sheinbaum, mengutip perlunya kerja sama bilateral, mengatakan bahwa “setiap hubungan dengan pemerintah Amerika Serikat” – terutama masalah keamanan – harus disalurkan melalui pemerintah federal Meksiko, khususnya kementerian luar negeri.
Namun kerja sama, katanya, tidak boleh mencakup agen asing yang beroperasi di Meksiko. “Ini adalah persyaratan yang tercantum dalam Konstitusi dan undang-undang,” katanya.
Kedaulatan merupakan isu utama di Meksiko mengingat sejarah intervensi AS di negara tersebut, terutama perang tahun 1846-1848, yang mana Meksiko kehilangan separuh wilayahnya ke tangan Amerika Serikat.
Tanpa menyebutkan CIA secara spesifik, Sheinbaum mengatakan militer negara itu “tidak mengetahui bahwa ada individu yang ikut serta – mereka yang bukan warga negara Meksiko atau anggota badan keamanan Negara Bagian Chihuahua – melainkan bahwa orang asing terlibat dalam operasi ini. Dan ini adalah masalah yang tidak boleh dianggap enteng oleh orang Meksiko mana pun.”
Anggota Kabinetnya, katanya, menghubungi Kedutaan Besar AS untuk meminta penjelasan atas kehadiran agen AS dalam penggerebekan tersebut.
Operasi terhadap laboratorium pada hari Minggu, yang merupakan peristiwa rutin, telah menjadi berita utama di Meksiko setelah terungkap bahwa dua anggota CIA dan dua pejabat Meksiko tewas dalam kecelakaan kendaraan di malam hari setelah penggerebekan di tempat persembunyian di gunung tersebut.
Orang-orang yang mengetahui operasi tersebut mengatakan bahwa dua pejabat CIA tambahan juga hadir dalam penggerebekan tersebut.
Ketika pihak berwenang kembali dari penggerebekan, pengemudi kendaraan yang membawa dua agen keluar dari jalan raya dan terjun ratusan kaki ke bawah gunung dan kemudian terbakar, menurut jaksa agung Chihuahua.
Dua agen CIA lainnya, yang mengikuti dengan truk pickup, turun gunung dengan berjalan kaki dengan harapan bisa menyelamatkan rekan-rekan mereka, namun sudah terlambat, kata seseorang yang mengetahui kecelakaan tersebut.
Operasi tersebut mempertemukan petugas CIA dan otoritas negara bagian di Chihuahua, dan kolaborasi tersebut menjadi sumber kekhawatiran bagi pejabat federal Meksiko. Sheinbaum mengatakan dia sedang mempertimbangkan kemungkinan sanksi terhadap pemerintah negara bagian Chihuahua.
Di dalam kabinet keamanan Sheinbaum, ada kekhawatiran bahwa CIA bekerja secara langsung dengan pejabat negara tanpa memberitahukan CIA kepada rekan-rekannya di Meksiko, kata orang-orang yang mengetahui pertimbangan kelompok tersebut.
Di bawah pemerintahan Meksiko sebelumnya, pemerintah melakukan kontra intelijen yang kuat yang melacak upaya penegakan hukum AS di seluruh negeri, kata seseorang yang mengetahui operasi tersebut. Peristiwa ini justru menunjukkan sebaliknya, kata orang tersebut.
Ketika berita mengenai operasi tersebut tersiar pada hari Minggu, Jaksa Agung Chihuahua, César Jáuregui Moreno, berusaha meremehkan pentingnya operasi tersebut, dan bersikeras bahwa para pejabat AS tidak ikut serta dalam penggerebekan narkoba tersebut. Ia mengatakan, aksi tersebut dilakukan oleh 40 anggota Badan Investigasi Negara dan 40 anggota tentara Meksiko.
Dalam sebuah pernyataan, Jáuregui menggambarkan orang-orang Amerika itu sebagai “instruktur dari Kedutaan Besar AS” yang berada di negara bagian tersebut untuk memberikan kursus tentang pengoperasian drone.
Dia mengatakan bahwa ketika direktur Badan Investigasi Negara kembali ke kota Chihuahua, dia bertemu dengan orang Amerika yang “meminta bantuan untuk melakukan perjalanan bersama dengan konvoi yang ditumpangi direktur tersebut.”
“Mereka masuk ke dalam kendaraan sekitar pukul dua pagi,” Jáuregui menambahkan dalam pernyataannya, “dan mengalami kecelakaan yang menyebabkan mereka kehilangan nyawa ketika kendaraan tersebut keluar dari jalan menuju salah satu jurang di daerah tersebut.”
Fisher adalah koresponden khusus. Artikel ini diterbitkan bersama dengan Puente Berita Kolaboratif, ruang berita nirlaba bilingual yang meliput berita dari Meksiko dan perbatasan AS-Meksiko.
