Pratinjau Seri: Seattle Mariners di Texas Rangers

Setelah kekalahan telak dari The Reds pada hari Rabu, Mariners menuju seri besar melawan Rangers yang masih mencari jawaban atas kesengsaraan mereka. Batas waktu perdagangan semakin dekat dan seri di Texas ini serta seri minggu depan di Los Angeles melawan Dodgers akan sangat berpengaruh pada cara tim melakukan pendekatan untuk meningkatkan daftar pemain. Ada area yang jelas membutuhkan daftar tersebut, dan tim berada di wilayah win-now, namun turun jauh di bawah 0,500 selama perjalanan ini akan memaksa tim untuk mengajukan beberapa pertanyaan yang sangat sulit.

Sementara itu, Rangers tidak benar-benar melarikan diri bersama AL West saat ini meskipun Mariners kesulitan. Texas kalah seri dari White Sox awal pekan ini dan mempertahankan keunggulan tipis setengah pertandingan atas Seattle di divisi tersebut. Lebih penting lagi, Rangers memimpin seri musim ini 4-2; apa pun yang lebih dari perpecahan dalam seri ini akan menjamin mereka memegang tiebreak jika perlombaan divisi berakhir pada bulan September.

Kesengsaraan ofensif yang melanda daftar ini tahun lalu belum benar-benar membaik; mereka berada di urutan ke-22 dalam perolehan angka tahun ini, sama seperti musim lalu. Perbedaan besarnya adalah bahwa staf pitching mereka tidak memimpin jurusan dalam pencegahan lari, turun ke posisi 14 berkat rotasi awal yang lebih goyah dan bullpen yang lebih buruk. Mereka menyelesaikan tahun lalu dengan 0,500 dan mereka berada pada rekor yang sama musim ini. Tidak ada yang benar-benar berubah kecuali konteks liga di sekitar mereka.

Rangers hampir tidak mendapatkan apa pun dari Corey Seager tahun ini; dia hanya bermain dalam 51 pertandingan, memiliki 86 wRC+, dan saat ini berada di IL dengan masalah punggung yang berulang. Untungnya, Wyatt Langford telah memimpin susunan pemain, meskipun dia juga mengalami masalah cederanya sendiri tahun ini. Pemain luar muda ini menunjukkan kekuatan yang lebih besar meskipun kualitas kontaknya sedikit menurun tahun ini. Rangers juga menikmati musim bangkit kembali dari Josh Jung dan Joc Pederson. Yang pertama akhirnya sehat dan telah meningkatkan disiplin piringnya secara signifikan dan yang terakhir kembali melakukan lemparan tangan kanan yang hebat seperti yang dia lakukan sepanjang kariernya.

Bagian belakang barisan cukup berantakan. Ezequiel Duran melakukan yang terbaik untuk menutupi ketidakhadiran Seager dan Nicky Lopez serta Elias Díaz telah ditekan ke peran penuh waktu karena sejumlah cedera lainnya.

Dari pratinjau seri sebelumnya:

MacKenzie Gore adalah akuisisi offseason besar Rangers pada bulan Januari. Setelah dimasukkan dalam perdagangan blockbuster Juan Soto (yang pertama dari Washington ke San Diego), Gore telah membuktikan dirinya sebagai starter garis depan yang solid selama beberapa tahun terakhir. Senjata sekundernya semuanya luar biasa – dia satu-satunya pelempar dalam bisbol yang menampilkan empat lemparan dengan tingkat bau di atas 35% – tetapi dia sering dikecewakan oleh fastball yang tidak konsisten. Ketika dia menemukan pemanasnya dengan baik, itu bisa membuat pemukul lawan menyerang. Namun sering kali — dan terutama pada paruh kedua musim ketika ia mengalami kelelahan yang signifikan — lokasinya akan bocor ke tengah zona dan para pemukul akan menghukum lapangan.

Gore cukup solid selama tiga bulan pertama musim ini, menjalankan ERA 4,05 dan FIP 3,43 hingga akhir Juni. Namun, Juli tidak baik padanya — dia mengizinkan 18 run dalam 19,2 inning bulan ini — dan sepertinya dia akan tersandung melalui penurunan babak kedua seperti yang dia alami setiap musim sebelumnya. Dalam dua startnya melawan Mariners tahun ini, dia menahan mereka tanpa gol di kandang sendiri dalam lima inning dan kemudian menyerah lima run dalam lima inning di Seattle pada waktu berikutnya.

Dari pratinjau seri sebelumnya:

Nathan Eovaldi terpaksa memikirkan cara berbuat lebih banyak dengan lebih sedikit (kecepatan bola cepat). Tahun lalu, ia mengurangi penggunaan fastball empat jahitannya hampir 15 poin, menambahkan pemberat ke dalam repertoarnya, dan meningkatkan penggunaan cutter dan curveball-nya. Hasilnya adalah campuran nada yang kurang dapat diprediksi dan tidak terlalu bergantung pada kecepatannya yang menurun. Sayangnya, cedera siku dan bahu menggagalkan kesuksesan yang dia lihat dengan pendekatan barunya, dan dia menghabiskan sebagian besar paruh kedua musimnya di bangku cadangan.

Eovaldi telah secara dramatis beralih dari fastball-nya tahun ini, mengurangi penggunaannya menjadi hanya 13%. Dia sekarang melemparkan splitter dan curveball lebih dari separuh waktu, meskipun perubahan dalam campuran nada tersebut belum menghasilkan hasil topline yang bagus. Dia sangat tidak konsisten sepanjang tahun meskipun bersandar pada dua lemparan besar yang gagal. Sebelumnya melawan Mariners, dia mengizinkan dua run dalam enam inning di Arlington dan kemudian empat run dalam lima inning di Seattle.

Dari pratinjau seri sebelumnya:

Tahun lalu, Jacob deGrom membuat 30 start untuk pertama kalinya sejak 2019 dan melewati ambang batas 150 IP untuk kelima kalinya dalam karirnya. Kesehatan tersebut adalah hasil dari upaya sadar untuk melakukan lemparan dengan intensitas yang lebih sedikit. Kecepatan bola cepatnya turun sekitar satu detik dari puncaknya, meskipun rata-rata masih mencapai 97,5 mph. Dari sudut pandang hasil, ia mencapai tingkat strikeout terendah sejak 2016 dan FIP tertinggi dalam karirnya. Bahkan dalam performanya yang menurun, dia masih menjadi salah satu pelempar bola terbaik dalam bisbol, dan seperti kata mereka, kemampuan terbaik adalah ketersediaan.

deGrom terus bermain dengan sangat baik di musim usianya yang ke-38, dan yang lebih penting, dia tetap sehat. Dalam dua start sebelumnya melawan Mariners, dia mengizinkan satu kali berlari dalam sembilan inning.

Kumar Rocker telah mengambil langkah maju yang besar tahun ini, bukan karena dia meningkatkan rasio strikeout-to-walk dengan cara yang berarti, namun hanya karena dia tidak membiarkan terlalu banyak kontak keras. Rasio strikeout-to-walk-nya pada dasarnya tidak berubah dari dua musim pertamanya di liga-liga besar, tetapi pukulan keras dan laju barel yang diizinkan telah turun secara signifikan. Perubahan terbesar dalam profilnya adalah penekanan yang lebih besar pada penggeser bola kematiannya; dia melemparkannya sebanyak 38%, menjalankan tingkat bau 41% dengannya, dan pemukul lawan telah menghasilkan wOBA 0,211 untuk melawannya. Pitchnya yang lain tidak menonjol secara berarti, jadi sepertinya peningkatannya berasal dari lebih sering bersandar pada pitch terbaiknya.

Astros bangkit kembali dari keterpurukan akhir pekan lalu dengan menyapu bersih Marlins minggu ini; mereka akan berangkat ke Chicago untuk menghadapi White Sox akhir pekan ini. Kami adalah penggemar Atletik akhir pekan ini saat mereka menghadapi si Kembar di Minnesota. Red Sox akhirnya mengakhiri rekor kemenangan beruntun mereka dalam 15 pertandingan pada hari Rabu, tetapi mereka telah membuka keunggulan dua pertandingan dalam perlombaan Wild Card. Boston menjadi tuan rumah Blue Jays akhir pekan ini.