Alcaraz, yang sejak pertengahan April hanya bermain di AS Terbuka pada Agustus dan Piala Laver, sebuah turnamen eksibisi, akhir pekan lalu, karena cedera pergelangan tangan, menang 7-6 (7/1), 4-6 dan 6-1 atas petenis Amerika Alex Michelsen (N.34).
Setelah kalah 4-2 pada set pertama, sang juara bertahan harus menyelamatkan tiga set point dengan servisnya dan 5-4 untuk Michelsen, yang baru-baru ini menjadi perempat finalis AS Terbuka, untuk akhirnya memenangkan set pertama dalam tie-break setelah hampir satu jam seperempat upaya yang menuntut.
Pada set kedua ia hanya mampu menahan servis sebanyak dua kali dan meski melakukan dua kali break ia tidak mampu mencegah pertandingan berlanjut ke set ketiga melawan lawan yang ia hadapi untuk pertama kalinya.
Pada set ketiga itulah Alcaraz terbaik, pemenang tujuh turnamen Grand Slam, tampil, memenangkan lima game pertama hanya dalam waktu 20 menit, sesaat sebelum memastikan kemenangan setelah dua setengah jam bermain.
“Saya belum bisa berlatih di luar (karena hujan) hingga pemanasan pagi ini dan saya sudah lama tidak memainkan poin apa pun di luar ruangan, jadi ini sangat berbeda,” kata Alcaraz usai pertandingan.
“Sensasinya berbeda. Saya pikir bola datang dengan bobot lebih. Lapangannya sedikit lebih lambat dibandingkan di dalam ruangan, jadi saya harus menyesuaikan permainan saya,” tambahnya.
Jodar tersingkir
“Saya senang dengan kemenangan ini, namun tidak terlalu senang dengan level saya,” aku pembalap Spanyol itu.
Saingan berikutnya adalah Matteo Arnaldi dari Italia (peringkat ke-37), semifinalis Roland Garros pada bulan Juni dan yang dimenangkan Alcaraz pada dua kesempatan sebelumnya ketika mereka saling berhadapan.
Bintang hebat tenis Spanyol lainnya, Rafael Jódar (19 tahun dan peringkat 13) sekali lagi menunjukkan bahwa musim pertamanya di sirkuit menjadi terlalu lama dan kalah sejak awal melawan pemain Paraguay Daniel Vallejo, dengan skor telak 6-1 dan 6-3.
Jódar, yang memulai tahun ini dengan peringkat 168 di ATP dan selangkah lagi untuk masuk 10 Besar pada bulan Agustus (No. 11), telah tersingkir di putaran pertama turnamen terakhir yang ia ikuti, AS Terbuka, oleh petenis tak dikenal lainnya, Bu Yunchaokete dari Tiongkok.
Juga Kamis ini, runner-up saat ini di Tokyo, Taylor Fritz dari Amerika (N.12) dikejutkan oleh Jaume Munar dari Spanyol (N.64 dan dari fase sebelumnya), yang menang 6-7 (7/9), 6-4 dan 6-3.
Holger Rune dari Denmark, yang kembali ke sirkuit setelah cedera panjang, kalah dalam debutnya, begitu pula Casper Ruud dari Norwegia, favorit keenam di acara tersebut.
Yang melanjutkan perkembangannya adalah Stefano Tsitsipas dari Yunani, yang mengalahkan petenis Argentina Tomás Etcheverry dalam tiga set, 4-6, 6-3 dan 6-4.
Di sisi lain, mantan peringkat 4 dunia Kei Nishikori dan peraih medali perunggu Olimpiade Rio 2016, mengakhiri karirnya setelah kalah ganda 6-4 melawan petenis Amerika Frances Tiafoe (N.8).
“Saya ingin sekali bisa memberikan penampilan yang sedikit lebih meyakinkan, tapi saya senang bisa mempertahankan semangat juang hingga akhir,” kata Nishikori, 36, di hadapan rekan senegaranya dalam sebuah upacara yang diselenggarakan untuk merayakan karier yang menurut orang Jepang “sangat bangga.”
© 2026 AFP
Konten di atas dibuat oleh pihak ketiga. Redaksi tidak bertanggung jawab atas isi maupun akibat yang ditimbulkan oleh konten ini. Agregator artikel oleh JetMedia Digital Agency
