DM dari akun burner hanya mengatakan, “Caddy Tosti berhenti dari dia hari ini.”
Saat itu Kamis sore dini hari di Biltmore Championship. Tak lama kemudian, video caddy yang meletakkan tas Alejandro Tosti, melepas celemeknya, dan keluar lapangan di tengah putaran akan beredar di media sosial.
Setelah bertukar beberapa pesan untuk mencari tahu apa yang terjadi, saya bertanya kepada orang yang menjawab dari akun anonim tersebut apakah detail yang dia bagikan adalah langsung atau apakah dia mendengarnya dari caddies lain.
“Oh, menurut saya itu cukup indah,” jawabnya.
Ternyata yang saya kirimi pesan adalah Cliff Ellis, caddy Tosti. Pria yang baru saja keluar dari lapangan.
Momen itu, menurut Ellis, merupakan puncak dari serangkaian insiden kebersamaan pasangan tersebut di musim ini.
Ellis setuju untuk mulai bekerja untuk Tosti pada bulan Mei di Piala CJ di pinggiran kota Dallas, setelah keduanya terhubung melalui seorang teman yang pernah menjamu Tosti di rumahnya di daerah tersebut selama acara Korn Ferry Tour.
Pengaturannya tidak biasa. Ellis setuju bekerja untuk Tosti, seorang warga Argentina yang berusia 30 tahun pada bulan Mei, tanpa menerima gaji mingguan, dan malah mendapatkan 6 persen dari berapa pun hadiah uang yang diperoleh Tosti. Saya berbicara dengan beberapa caddy PGA Tour yang menegaskan bahwa pengaturan gaji untuk caddy penuh waktu hampir tidak pernah terjadi.
Meskipun gaji mingguan dan persentase bonus bervariasi dari satu pemain ke pemain lainnya, titik awal rata-rata untuk caddy PGA Tour adalah sekitar $2.000 per minggu, ditambah 5% penghasilan untuk pemotongan yang dilakukan, 7% untuk finis 10 besar, dan 10% untuk kemenangan.
Tosti mengatakan, pengaturan gaji tersebut merupakan usulan Ellis dan menyetujuinya. Tosti juga memberikan tangkapan layar pertukaran teks setelah minggu pertama mereka bersama di mana dia bertanya kepada Ellis apakah dia ingin terus bekerja untuknya.
“Tentu saja, saya punya waktu dan uang untuk mengikuti Anda,” jawab Ellis.
Secara total, pasangan ini bekerja sama dalam delapan event, ditambah babak final kualifikasi AS Terbuka 36 lubang, di mana Tosti melaju ke Shinnecock Hills. Mereka hanya melakukan satu pemotongan, pada pertengahan Juni di Kanada Terbuka, di mana Tosti menyelesaikan T-40 dan menghasilkan $40.670. Acara selesai pada 14 Juni.
Ellis mengatakan dia tidak menerima bagiannya dari gaji itu sampai lebih dari sebulan setelah berakhirnya Kanada Terbuka. Tosti membantah klaim bahwa dia sengaja menunda pembayaran, dengan mengatakan dia sedang menunggu Ellis mengiriminya W-9.
Dalam wawancara hampir dua jam yang dihadiri kuasa hukumnya, Tosti memberikan tangkapan layar email tertanggal 7 Juli yang tampak menunjukkan invoice dari Ellis, beserta tangkapan layar transaksi tertanggal 20 Juli yang mengonfirmasi pembayaran. Tosti mengatakan dia juga berada di luar negeri bermain di Punta Cana, sebuah acara yang berakhir pada 19 Juli, yang menyebabkan penundaan tersebut. Ellis membantah bahwa email yang dikirimkan Tosti kepada saya adalah pertama kalinya pasangan tersebut membahas pembayaran tersebut.
Pembayaran tersebut termasuk tambahan $600, yang mewakili 6 persen dari gaji $10.000 yang diberikan kepada pemain yang lolos ke AS Terbuka. Tosti dengan cepat menunjukkan bahwa tunjangan tersebut “bukan hadiah uang, tapi saya tidak ragu untuk membayarnya.”
“Dia tidak pernah bilang ingin mendapat bayaran ekstra untuk itu,” kata Tosti.
Tosti memang membayar penerbangan Ellis dari Kanada ke AS Terbuka serta membayar airbnb yang mereka berdua bagikan. Namun, hal itu pun tidak terjadi tanpa perselisihan. Seorang teman Ellis tinggal di rumah itu beberapa malam dan menurut Tosti tidak membayar porsinya pada malam-malam itu.
Masalah uang, bagaimanapun, hanya mulai menceritakan kisah perselisihan antara seorang pemain dan kedinya. Menurut Ellis, Tosti kehilangan kesabaran hampir setiap minggu, dan terkadang kemarahan itu ditujukan padanya.
Di Charles Schwab, yang merupakan acara kedua mereka bersama, Ellis mengatakan Tosti telah menginstruksikannya, “Jangan lakukan apa pun kecuali saya memberi tahu Anda.” Namun di hole ke-14, Ellis mengatakan Tosti menjadi marah karena tidak segera menarik bendera, hingga berkali-kali menjatuhkan kata F untuk mengungkapkan rasa frustrasinya.
Salah satu insiden terburuk, menurut Ellis, terjadi di Rocket Classic di Detroit. Tosti membuka dengan 82, termasuk sembilan pemain belakang 45. Ellis mengatakan Tosti “menjadi gila” beberapa kali selama ronde tersebut, membanting tongkat ke tanah dan memukul tiang di area penalti karena marah.
Suatu saat, menurut Ellis, Tosti melemparkan pentungan ke arah tas yang berakhir di dekat caddy. Selama percakapan kami, Ellis dengan hati-hati menjelaskan bahwa dia tidak percaya Tosti melemparkan pentungan kepadanya.
Setelah putaran tersebut, Ellis mengatakan seorang ofisial PGA Tour menarik Tosti ke samping dan memperingatkannya bahwa dia bisa terkena skorsing jika mengalami insiden lagi. Tosti membenarkan bahwa petugas tur telah berbicara dengannya. Dia juga menyebutkan bahwa dia telah lama bekerja dengan psikolog dan berusaha untuk tetap tenang selama kursus.
Ada sejarah di balik peringatan itu.
Tosti diskors pada tahun 2023 menyusul beberapa insiden selama musimnya di Korn Ferry Tour, yang saya laporkan saat itu. Tour secara terbuka menggambarkan situasi tersebut sebagai “masalah disipliner” dan, berdasarkan kebijakannya, tidak mengungkapkan rincian hukumannya.
Tosti kemudian mengundurkan diri dari permainan tersebut selama lima bulan pada tahun 2025, sebuah jeda yang digambarkan terkait dengan kesehatan mentalnya. Dia kembali untuk tahap akhir Q-school di mana dia menyelesaikan T2 untuk mempertahankan hak bermainnya untuk musim 2026.
Seminggu sebelum Kejuaraan Biltmore, Tosti meminta Ellis untuk datang ke Gainesville, Florida, tempat Tosti bermain secara perguruan tinggi dan sekarang tinggal, sehingga keduanya bisa berlatih bersama.
Ellis berkendara dari rumahnya di Texas dan tiba pada hari Jumat. Namun menurut Ellis, mereka hanya berlatih satu kali sebelum berangkat ke Asheville, NC, pada Senin pagi. Dia tinggal bersama Tosti, dan keduanya menghadiri pertandingan sepak bola di Universitas Florida. Seorang pilot yang baru saja mendapat lisensi, Tosti juga membawa Ellis terbang beberapa kali pada akhir pekan itu dengan pesawat amfibi bermesin tunggal yang ia sewa.
Pada hari Selasa pasangan ini bertemu dengan psikolog Tosti selama hampir satu setengah jam. Ini adalah pertama kalinya Ellis duduk dalam sebuah sesi.
Menurut Ellis, permasalahan kembali terjadi pada Kamis pagi menjelang putaran pertama Biltmore. Ellis mengatakan dia meletakkan tas Tosti di tempat yang sama seperti biasanya. Saat Tosti tiba, Ellis mengaku mengeluh tasnya terlalu jauh.
“Apakah kamu akan membuatku berjalan ke ruang ganti untuk klubku?” Ellis ingat perkataan Tosti, mengacu pada fakta bahwa tasnya terlalu jauh.
Menurut Ellis, ketika dia menunjukkan bahwa dia telah meletakkan tas tersebut di tempat kedi lainnya berada, Tosti menjawab, “Saya bukan pemain lain,” sebelum mengambil tas tersebut dan memindahkannya lebih dekat ke area pukulan.
Selama ronde, Tosti jarang berbicara dengan siapa pun, termasuk kedinya, dan hal yang sama terjadi pada Kamis lalu.
Tosti bahkan mampu menyamakan kedudukan ketika ia mencapai par-5 ke-17, hole kedelapannya pada hari itu. Setelah gagal mencapai green dengan tembakan ketiganya, lemparan pendek dari kiri green membuatnya berada pada par 14 kaki. Sambil menunggu gilirannya melakukan putt, Tosti berjalan menuju tribun, duduk dan bersandar pada struktur. Ellis berjalan mendekat dan mengatakan sesuatu tentang melepaskan tembakan sebelumnya, sesuatu yang menurutnya telah dikerjakan oleh pasangan tersebut dengan kinerja mental profesional yang dilihat Tosti.
Tosti melakukan par putt, dan menurut Ellis, Tosti menghadapinya pada tee berikutnya.
“Jangan lakukan itu lagi, atau aku akan mengerti Sungguh marah,” Ellis mengenang perkataan Tosti tentang pertukaran di dekat tribun.
Tosti mengingatnya secara berbeda. Dia mengatakan setelah melakukan putt, Ellis memukulnya dan “bersemangat.”
Tosti menjelaskan bahwa dia telah bekerja keras untuk tidak menjadi terlalu emosional setelah momen-momen penting, sesuatu yang dia yakini berkontribusi pada episode kemarahannya di masa lalu. Dia mengatakan pembicaraan berpusat pada hal itu.
Diskusi berlanjut sekitar 30 detik sebelum Tosti melakukan drive yang nyaris sempurna pada par-4 ke-18. Dia mengikutinya dengan irisan setinggi delapan kaki. Ellis menggantikan divot sementara Tosti tetap kembali membersihkan klubnya. Saat Ellis kembali ke tasnya, katanya Tosti bertanya kenapa dia mengemas payung. Itu bukanlah sesuatu yang mereka berdua diskusikan sebelumnya pada hari itu. Ellis menjelaskan, kemungkinan hujan kecil.
Tosti mengatakan kepada saya bahwa dia bangga “memiliki tas paling ringan saat tur, saya bahkan tidak membawa satu pun tee tambahan” dan payungnya menambah berat tiga pon.
Menurut Ellis, Tosti menanggapinya dengan berulang kali menyebutnya “bodoh”.
Tosti mengakui keduanya mendiskusikan payung tersebut dan menegaskan bahwa percakapan tersebut kontroversial, namun dia membantah penjelasan Ellis tentang bahasa yang dia gunakan. “Itu bukan kata yang pernah saya gunakan,” kata Tosti.
Menurut Ellis, ini bukan pertama kalinya keduanya berselisih paham apakah akan membawa payung.
Di Kanada Terbuka, Ellis mengatakan Tosti mengatakan kepadanya bahwa tidak perlu memasukkan satu pun ke dalam tas. Namun di hole pertama, hujan mulai turun dan Tosti meminta Ellis berlari kembali ke ruang ganti untuk mengambilnya. Ellis mengambil payungnya dan kembali menyusul kelompoknya di dekat green pertama.
Bagi Ellis, apa yang terjadi di fairway ke-18 adalah pukulan terakhirnya. Setelah beberapa kali mengancam akan menjatuhkan tas saat mereka berjalan menuju lapangan dan hanya mendapat sedikit tanggapan. Dia memberi tahu Tosti bahwa dia sudah selesai.
Usai mengemasi barang-barangnya, Ellis menuju tempat parkir dan menurut Tosti, Ellis meneriakkan “semoga sukses” karena frustrasi dari kejauhan saat Tosti berjalan menuju tee pertama dengan seorang penggemar membawa tasnya.
Ketika Tosti menyelesaikan putarannya dan kembali ke Airbnb yang mereka bagikan, Ellis sudah pergi. Namun dalam video yang dibagikan Tosti kepada saya, Tosti menemukan abu rokok di tempat tidurnya dan puntung rokok di dalam botol air yang Tosti miliki di kamar, sepertinya dari Ellis.
Selama 24 jam berikutnya, saya berbicara dan bertukar banyak pesan dengan Ellis tentang apa yang telah terjadi. Pada hari Jumat sore, saya menghubungi pihak tur untuk memberikan komentar dan menyebutkan bahwa saya sedang mengerjakan sebuah cerita. Tidak lama kemudian, Andy Levinson, wakil presiden senior administrasi turnamen, menelepon Ellis.
Menurut Ellis Levinson ditanya tentang rincian mengapa dia pergi tetapi “cepat pindah.” Ellis mengatakan sebagian besar pembicaraan berpusat pada keputusannya untuk berbicara secara terbuka mengenai insiden tersebut. Menurut Ellis, Levinson berkali-kali mengatakan kepadanya bahwa dia seharusnya tidak menemui media dan meninggalkannya di tengah ronde adalah tindakan yang tidak profesional.
Ellis menggambarkan nada bicara Levinson selama panggilan sebagai berikut: “Dia berbicara kepadaku seolah-olah dia adalah ayahku, dan tidak ada yang berbicara kepadaku seperti itu kecuali ayahku.”
Segera setelah panggilan itu berakhir, telepon saya berdering. Itu adalah Ellis. Dia meminta saya untuk tidak mempublikasikan cerita itu. Saya menjelaskan kepadanya bahwa saya berada dalam posisi yang sulit, karena percakapan kami direkam. Saya mengatakan kepadanya bahwa saya akan memikirkannya dan memberi tahu dia keesokan harinya.
Keesokan harinya, sebelum aku mengambil keputusan untuk menjalankan cerita ini, Ellis menelepon lagi. Dia mengatakan kepada saya bahwa dia menghabiskan lebih banyak waktu memikirkan percakapannya dengan Levinson dan kecewa dengan hasilnya. Dia tidak ingin lagi menghentikan ceritanya. Dia ingin saya menerbitkannya.
Tosti dan Ellis mengatakan mereka tidak menghadapi tindakan disipliner dari tur tersebut akibat insiden hari Kamis tersebut.
Ellis pulang ke Texas pada akhir pekan. Seandainya dia tetap di tas, dia tidak akan dibayar. Karena Tosti gagal melakukan cut.
Konten di atas dibuat oleh pihak ketiga. Redaksi tidak bertanggung jawab atas isi maupun akibat yang ditimbulkan oleh konten ini. Agregator artikel oleh JetMedia Digital Agency
