Departemen Keamanan Dalam Negeri mengakui bahwa situs web mereka yang menampilkan apa yang mereka sebut sebagai imigran yang ditangkap “yang terburuk dari yang terburuk” penuh dengan kesalahan dan mengubah situs tersebut minggu ini setelah menerima pertanyaan dari CNN tentang hal tersebut.
DHS membuat situs web tersebut pada bulan Desember dan lembaga tersebut, sekretarisnya Kristi Noem, dan Gedung Putih telah gencar mempromosikannya di media sosial seiring dengan upaya pemerintahan Trump untuk membenarkan operasi penegakan imigrasi yang agresif dan diawasi secara ketat.
Situs web tersebut saat ini mencantumkan sekitar 25.000 orang, beserta kejahatan yang menurut mereka ditangkap atau dihukum – termasuk banyak orang yang pada awalnya hanya dikaitkan dengan pelanggaran yang relatif kecil.
Namun DHS minggu ini mengakui bahwa situsnya dipenuhi dengan ketidakakuratan. Setelah menerima pertanyaan tentang analisis CNN terhadap situs tersebut, juru bicara DHS pada hari Selasa mengakui bahwa tuduhan terhadap ratusan imigran yang tercantum di situs tersebut dijelaskan secara tidak benar oleh lembaga tersebut.
Juru bicara tersebut mengaitkan ketidakakuratan tersebut dengan “kesalahan” yang menurut mereka telah diperbaiki oleh DHS. Juru bicara tersebut mengatakan pada hari Rabu bahwa kesalahan tersebut telah “diselesaikan.”
Tinjauan CNN terhadap situs tersebut menemukan bahwa ribuan orang yang terdaftar di situs tersebut digambarkan oleh lembaga tersebut sebagai orang yang dihukum atau ditangkap karena tuduhan serius – termasuk kejahatan seks atau berbagai bentuk pembunuhan. Namun ratusan lainnya yang dianggap oleh DHS sebagai “yang terburuk dari yang terburuk” digambarkan ditangkap atau dihukum karena kejahatan yang tidak terlalu serius, termasuk dakwaan tunggal berupa pelanggaran lalu lintas, kepemilikan ganja atau masuk kembali secara ilegal, sebuah kejahatan federal yang melibatkan seseorang yang masuk kembali ke Amerika Serikat setelah sebelumnya dideportasi.
CNN tidak dapat memverifikasi secara independen deskripsi dari ribuan orang yang terdaftar di situs tersebut.
Ketika ditanya apakah menyamakan antara pelanggar lalu lintas dan pembunuh dapat melemahkan pesan publik dari lembaga tersebut mengenai operasinya, DHS mengatakan bahwa banyak dari mereka yang masuk dalam daftar kejahatan ringan sebenarnya telah ditangkap atau dihukum karena beberapa kejahatan, beberapa di antaranya lebih serius: “Ini adalah kesalahan pada situs web WOW yang berdampak pada sekitar 5% dari entri.”
“Banyak dari mereka yang terdaftar sebagai pelanggar lalu lintas dan masuk kembali secara ilegal, yang merupakan kejahatan, memiliki kejahatan tambahan,” kata juru bicara tersebut, seraya menambahkan bahwa badan tersebut sedang berupaya “untuk memperbaiki masalah tersebut.” Juru bicara tersebut tidak menjawab pertanyaan tentang jenis kesalahan apa yang dapat menyebabkan orang-orang di situs tersebut dideskripsikan secara tidak benar.
“Semua orang ini telah ditangkap oleh ICE dan semuanya melakukan kejahatan yang melanggar hukum negara kita, termasuk beberapa orang yang melakukan kejahatan karena masuk kembali secara ilegal,” kata juru bicara tersebut.
Gedung Putih dan Departemen Keamanan Dalam Negeri telah menghadapi pengawasan ketat karena menggunakan klaim palsu atau menyesatkan tentang sejumlah imigran sebagai alasan untuk membenarkan operasi penegakan hukum, atau menggambarkan insiden tertentu dengan cara yang kemudian dibantah oleh video atau pernyataan dari pejabat setempat.
Menyusul penembakan fatal Alex Pretti di Minneapolis bulan lalu, para pejabat termasuk Noem dan arsitek kebijakan imigrasi Gedung Putih Stephen Miller segera menggambarkan Pretti sebagai “teroris domestik” yang mengacungkan senjatanya dan bermaksud membantai penegak hukum.
Video kemudian menunjukkan bahwa Pretti tidak pernah mengacungkan pistol yang dia bawa ketika dia ditembak, dan baik Miller maupun Noem menyalahkan deskripsi prematur mereka tentang Pretti pada informasi yang mereka terima dari petugas di lapangan.
Ini juga bukan pertama kalinya pemerintahan Trump mengakui bahwa deskripsi mereka mengenai beberapa imigran yang mereka gambarkan sebagai “yang terburuk dari yang terburuk” tidak akurat.
Dalam kasus lain, yang pertama kali dilaporkan oleh NOTUS, Gedung Putih mengakui bahwa mereka mengunggah foto seorang pria yang secara keliru diklaim oleh pemerintah telah dihukum karena kejahatan seks yang melibatkan seorang anak. (Seorang pejabat Gedung Putih mengatakan kesalahan tersebut telah diperbaiki dan pemerintah akan terus mempublikasikan “penjahat asing ilegal yang berbahaya telah diusir dari jalan-jalan kita.”)
Situs web DHS “yang terburuk dari yang terburuk” juga mencantumkan negara asal imigran dan kota tempat mereka ditangkap. Analisis CNN terhadap situs tersebut menunjukkan bahwa beberapa lokasi yang mewakili jumlah penangkapan terbesar adalah di kota-kota yang relatif kecil – namun terdapat penjara-penjara besar di kota-kota tersebut, yang merupakan indikasi potensial bahwa mereka yang ditahan sudah berada di penjara federal atau telah dipindahkan dari tahanan negara bagian. Dalam kasus-kasus tersebut, hal ini dapat melemahkan klaim lembaga tersebut bahwa mereka adalah “ancaman keselamatan publik” yang “mengintai” di masyarakat.
Kota yang paling banyak mengalami penangkapan adalah Conroe, Texas, yang berjarak sekitar 40 mil sebelah utara Houston dan diperkirakan memiliki populasi sekitar 114.000 jiwa. Kota itu adalah rumah bagi Joe Corley Processing Center, sebuah fasilitas penahanan milik pribadi yang digunakan oleh Badan Imigrasi dan Bea Cukai untuk menampung para imigran. Kota-kota besar lainnya, termasuk Lompoc, California, Yazoo City, Mississippi, dan Eden, Texas, memiliki populasi yang relatif kecil, namun memiliki pusat penahanan federal yang besar.
Media sosial DHS, Noem dan Gedung Putih telah menampilkan serangkaian foto orang-orang yang menurut pemerintah telah turun dari jalan selama Operasi Metro Surge, tindakan keras imigrasi yang telah dilakukan di Kota Kembar selama dua bulan terakhir. (Pemerintah kini mengurangi lonjakan imigrasi di Minnesota, meskipun masih mempertahankan sejumlah kecil petugas di sana.)
Namun pejabat lokal di Minnesota menuduh DHS membeberkan jumlah penangkapan mereka yang dipublikasikan dengan mengambil pujian atas penangkapan yang dilakukan oleh penegak hukum setempat, yang kemudian diserahkan ke otoritas imigrasi melalui proses rutin.
“Ini bukan lagi kesalahpahaman biasa,” kata Komisaris Departemen Pemasyarakatan Minnesota Paul Schnell dalam konferensi pers bulan lalu.
Paling-paling, Schnell berkata, “DHS pada dasarnya salah memahami sistem pemasyarakatan Minnesota.”
“Yang paling buruk,” tambahnya, “itu hanyalah propaganda, angka-angka yang dirilis tanpa bukti untuk menimbulkan rasa takut dan bukannya memberi informasi kepada publik.”
Seorang juru bicara DHS mengatakan dalam sebuah pernyataan: “Semua orang ini telah ditangkap oleh ICE dan menjalani proses pemindahan.”
“Di bawah pemerintahan Presiden Trump dan Menteri Noem, kami tidak akan membiarkan penjahat dibebaskan dari penjara dan kembali ke komunitas kami,” kata juru bicara tersebut.
Di antara orang-orang yang diberi label oleh DHS sebagai “yang terburuk dari yang terburuk”, hampir setengahnya berasal dari Meksiko. Lebih dari 2.100 berasal dari Honduras; Guatemala dan Kuba masing-masing berjumlah sekitar 1.900; El Salvador menyumbang hampir 1.200; sementara Iran, Tiongkok, Nikaragua, Haiti, dan Jamaika masing-masing berjumlah banyak orang. Beberapa lusin orang tersebut berasal dari Somalia – negara yang berulang kali direndahkan oleh Presiden Donald Trump dan menjadi fokus utama tindakan keras pemerintah baru-baru ini di Minneapolis, di mana terdapat banyak diaspora Somalia.
Bukan hal yang aneh bagi lembaga penegak hukum, baik besar maupun kecil, untuk mempublikasikan upaya atau penangkapan mereka – dan DHS mendapat tekanan besar dari pemerintahan Trump untuk meningkatkan profil hubungan masyarakatnya dan mempublikasikan penangkapan tersebut.
“Tunjukkan nomor, nama, dan wajah para penjahat yang melakukan kekerasan, dan tunjukkan kepada mereka SEKARANG,” tulis presiden di Truth Social bulan lalu. “Rakyat akan mulai mendukung para patriot ICE, bukannya para pembuat onar, anarkis, dan agitator yang dibayar tinggi! BUAT AMERIKA BESAR LAGI.”
Namun masalahnya, kata para pengkritik, proporsi “penjahat yang melakukan kekerasan” yang dihukum atas dakwaan yang berkaitan dengan keselamatan publik lebih kecil dibandingkan dengan yang diberikan oleh pemerintah, bahkan jika DHS menyesuaikan daftarnya untuk mencerminkan jumlah pelaku kekerasan yang lebih besar.
“Sebagian besar yang disebut sebagai orang asing kriminal adalah individu yang didakwa atau dihukum karena pelanggaran lalu lintas, DUI, dan pelanggaran terkait imigrasi,” kata John Sandweg, yang menjabat sebagai penjabat direktur ICE pada masa pemerintahan Obama.
“Itulah tantangan yang kami hadapi selama pemerintahan Obama,” tambahnya. “Saya akan mengatakannya seperti ini – dan saya menghabiskan setiap hari mengerjakan hal ini – kami mengatakan bahwa kami fokus pada yang terburuk dari yang terburuk, kami fokus pada penjahat serius, itulah misi kami, untuk mengeluarkan mereka dari jalanan.”
Namun jika menyangkut skala masalah seperti yang dijelaskan oleh pemerintahan Trump, Sandweg berkata, “Populasi tersebut tidak ada di luar sana. Hanya saja tidak ada.”
