Chip Taylor, penulis lagu produktif di balik hits “Wild Thing” dan “Angel of the Morning,” meninggal pada hari Senin, 23 Maret, pada usia 86 tahun. Kematiannya dikonfirmasi oleh label rekamannya, Train Wreck. Penyebab kematiannya tidak diberikan.
Penerima penghargaan Songwriters Hall of Fame, Taylor, lahir dengan nama James Wesley Voight, adalah saudara dari aktor Jon Voight dan ahli geologi Barry Voight. Dia adalah paman dari aktris Angelina Jolie dan aktor James Haven.
Taylor menulis lagu pertamanya pada usia 12 tahun, menurut profil oleh Penjaga pada tahun 2023, dan saat dia berusia 16 tahun dia memimpin Wes Voight dan Town Three. Setelah tur dengan Neil Sedaka dan perubahan nama menjadi Chip Taylor, dia mulai merilis rekaman dengan Warner Bros. Records. Pada tahun 1962, dia merilis single chart pertamanya, “Here I Am.”
Sepanjang karirnya, Taylor merilis banyak album dan single, dan mengukir reputasi sebagai salah satu penulis lagu paling sukses pada masanya. Hit besar pertamanya datang dalam bentuk “Wild Thing,” yang pertama kali direkam pada tahun 1965 oleh Jordan Christopher and the Wild Ones, dan kemudian menjadi sukses besar pada tahun 1966 oleh Troggs. Pertunjukan live oleh Jimi Hendrix di Monterey Pop Festival pada tahun 1967, di mana sang musisi membakar gitarnya, mengukuhkan lagu tersebut sebagai bagian dari mitologi rock. “Wild Thing” akan terus dibawakan oleh band-band seperti Runaways, the Muppets, dan X.
“Banyak orang tidak menyadari betapa indahnya ruang dalam sebuah lagu. ‘Wild Thing’ masih membuatku merinding; ketika aku memainkan akordnya dan kamu tahu semangatnya. Perasaan yang menyenangkan,” kata Taylor Penjaga dari lagu tersebut.
“Angel of the Morning,” yang pertama kali direkam oleh Sands pada tahun 1967, juga dikenal sebagai salah satu hits Taylor yang paling berkesan. Lagu tersebut di-cover oleh Merrilee Rush and the Turnabouts, mencapai Nomor Tujuh di Hot 100 pada tahun 1968. Kemudian, 13 tahun kemudian, versi Juice Newton terjual lebih dari satu juta kopi dan membawanya ke Nomor Empat. Shaggy kemudian menginterpolasi lagu tahun 1967 dalam “Angel”, lagu tahun 2001 mencapai Nomor Satu di 12 negara termasuk Amerika Serikat, Inggris, dan Australia.
“’Angel of the Morning’ adalah lagu yang penuh semangat dan ditulis dengan sangat cepat,” kata Taylor Penjaga. “Saya rasa lagu ini terinspirasi oleh film perang yang pernah saya tonton di televisi pada malam sebelumnya, di mana dua kekasih dari sisi perang yang berbeda menghabiskan waktu kapan saja mereka bisa bersama. Orang-orang mengira itu hanya sekedar omong kosong, tetapi saya tidak bermaksud seperti itu sama sekali. Ini adalah cinta paling kuat dari dua orang yang mungkin tidak akan pernah bertemu lagi – mereka akan saling mencintai selamanya dan melampaui waktu. Itu adalah lagu yang sangat serius.”
Taylor berkolaborasi dengan berbagai musisi dan penulis lagu selama karirnya. Repertoarnya yang luas mencakup “He Sits at Your Table” yang direkam oleh Willie Nelson, “I Can’t Let Go” (ditulis bersama oleh Al Gorgoni dan aslinya direkam oleh Evie Sands, kemudian dipopulerkan oleh Hollies pada tahun 1966 dan sekali lagi oleh Linda Ronstadt pada tahun 1980), dan “Any Way That You Want Me” yang sangat menular — sebuah lagu yang telah di-cover oleh banyak artis, yang paling sukses adalah Troggs.
“Saya hanya mencoba untuk membiarkan semangat saya pergi ke suatu tempat, dan kemudian saya mencoba untuk mengejarnya,” kata Taylor saat membahas penulisan lagu selama Berbicara dengan Bebas wawancara televisi. “Saya hanya ingin menulis hal-hal yang membuat saya merasakan sesuatu.”
